1 Fisiopatolog A

112

ARTÍCULOS ORIGINALES

Fisiopatología y tratamiento del síndrome de
abstinencia de alcohol
Heidi Celina Oviedo*
Patricia Liliana Arboleda*

Resumen
La dependencia del alcohol afecta aproximadamente a 10% de la población mundial en
algún momento de sus vidas. El síndrome de
abstinencia de alcohol afecta a las personas con
consumo crónico de alcohol que lo disminuyen
o lo suspendencompletamente. Los síntomas
de abstinencia son hiperactividad autonómica, temblor distal de las manos, insomnio, náuseas o vómitos, alucinaciones visuales, táctiles
o auditivas transitorias o ilusiones, agitación
psicomotora, ansiedad y crisis convulsivas.

vomiting, hallucinations, delusions, anxiety,
and motor agitation. and convulsions. The
most frequently; used medications are
benzodiazepines andanticonvulsivants drugs,
other agents such as beta blockers can act as
coadjuvants. This article pretends review new
concepts about pathophysiology and
management of this syndrome
Key words: alcohol dependence, alcohol
withdrawal, treatment.

Introducción
Los principales fármacos usados en su manejo
son las benzodiacepinas y los anticonvulsivos.
Otros medicamentos utilizados como
coadyuvantes son losbetabloqueadores, entre
otros. Este artículo pretende revisar los conceptos actuales sobre fisiopatología y manejo
del síndrome.
Palabras clave: dependencia del alcohol, síndrome de abstinencia, tratamiento.
Summary
Alcohol dependence has a prevalence of 10%
en world population. Alcohol withdrawal
occurs in a person who stops o lowering the
alcohol consumption. The alcohol withdrawal
syndrome ischaracterized by tremor, nausea,

El alcoholismo ha tomado mayor importancia en el ámbito psiquiátrico debido
al aumento de su impacto social; aproximadamente, 10% de las personas han sido afectadas por la dependencia del alcohol en
algún momento de sus vidas. En Estados
Unidos, más de 700.000 personas han recibido tratamiento para la dependencia del
alcohol alguna vez en sus vidas. En 2002,
15,9millones de estadounidenses fueron
considerados bebedores pesados (consumo
de cinco o más bebidas alcohólicas en un

*

Departamento de Psiquiatría, Pontificia Universidad Javeriana.

OVIEDO H.C., ARBOLEDA P.L., FISIOPATOLOGÍA Y TRATAMIENTO DEL SÍNDROME DE ABSTINENCIA...

113
día, cinco o más veces durante los últimos
30 días) [1, 2].
El síndrome de abstinencia de alcohol
afecta a las personas conconsumo crónico
de alcohol que lo disminuyen o lo suspenden completamente. En estas personas, el
cerebro se ha acostumbrado a un nivel basal
de alcohol que tiene un efecto depresor y,
cuando se reduce, el sistema nervioso central sufre una hiperexcitación, lo cual causa
un cuadro clínico característico. Los criterios DSM IV son: la abstinencia se presenta
cuando se interrumpe o se disminuye elconsumo de alcohol (criterio A); dos o más de
los siguientes síntomas desarrollados horas
o días después de cumplirse el criterio A:
hiperactividad autonómica, temblor distal
de las manos, insomnio, náuseas o vómitos,
alucinaciones visuales, táctiles o auditivas
transitorias o ilusiones, agitación psicomotora, ansiedad, crisis convulsivas (criterio B);
los síntomas del criterio B provocan un malestarclínicamente significativo o un deterioro de la actividad social laboral o de otras
áreas importantes; no se explican por otra
enfermedad médica o un trastorno mental
(criterio D)[3].

Bases biológicas del síndrome de
abstinencia
Las teorías originales de la acción de alcohol proponían que éste se disolvía en las
membranas celulares y aumentaba la fluidez; de esta manera, alteraba la función de
lasmacromoléculas en las membranas celulares y daba paso a la intoxicación. Actualmente, se ha visto que el alcohol puede
alterar la estructura y función de las proteínas y neurotransmisores como el ácido
gamma-aminobutírico (GABA), glutamato,
dopamina, serotonina, adenosina, neuropéptido y norepinefrina, receptores de
cannabinoides y opiodes[4, 5].
Cuando el alcohol ingresa al sistema
nervioso...