3 EL CONCEPTO DE NORMALIDAD

3
El concepto de normalidad
Jorge Téllez-Vargas

Puedo calcular el movimiento de las estrellas,
pero no la locura de los hombres
Isaac Newton

Introducción
El objetivo de la Psicopatología es la descripción y evaluación de la
conducta anormal y, lo que es más importante y la diferencia de otras
disciplinas científicas, la investigación de las causas del comportamiento
anormal y los procesos quelo acompañan, tales como las alteraciones en
la memoria, el pensamiento o la atención.
VÁZQUEZ (1990) afirma que la Psicopatología se concibe como una
disciplina
básica que se constituye necesariamente de modo
multidisciplinar: “La Psicopatología se nutre de información convergente de
disciplinas científicas diversas (Psicología, Neurología, Genética, etc.),
disciplinas que por sí solas, no puedenexplicar la conducta anómala. Sin
embargo, al analizar desde su propia perspectiva dicha conducta, todas
están construyendo la Psicopatología”.
Con frecuencia el médico o el psicólogo se convierte en un perito y debe
decidir si el comportamiento o las actitudes de su paciente o entrevistado
son normales. Por ejemplo, el paciente con hipertensión arterial presionado
por sus temores hacia losefectos secundarios de la medicación
hipotensora puede decidir suspender el tratamiento e iniciar el consumo de
ajo, que le recomendó un amigo, quién le aseguró que “el ajo es bueno

para bajar la tensión arterial”. El médico puede pensar que el paciente es
un necio y un irreverente que no tiene en cuenta sus conocimientos o
decide indagar sobre las verdaderas motivaciones de la conducta que
originaronla suspensión del tratamiento.
Otro paciente con un excelente desarrollo de sus capacidades intelectuales
y fiel creyente de la ciencia médica, ante el fracaso de las medicaciones
para controlar los síntomas de un carcinoma gástrico, resuelve acudir a la
medicina no tradicional e, incluso, en su afán de buscar la curación, a un
consultorio de medicina empírica, donde le recomendaron tomar unosbrebajes.
Los anteriores ejemplos ponen de manifiesto que aun cuando todo clínico
tiene un modelo, sea explícito o no, de lo que considera anómalo, la
conducta normal o anormal siguen siendo conceptos equívocos, porque la
conducta humana está motivada por diversos factores internos y externos,
que con frecuencia son compartidos por un grupo social, pero no por todas
las culturas. Por estas razonesningún comportamiento humano es normal
o anormal en absoluto. Como bien lo indica ZUBIN (1972) llevamos más de
34 siglos de descripción de la conducta anormal y sabemos muy poco
todavía sobre su origen, desarrollo y tratamiento.
Los comportamientos, las actitudes, los síntomas y los signos observados
en un contexto o momento determinados pueden variar en otras
situaciones o momentos. Estos cambiosindican las diferencias existentes
en las capacidades estimulantes del ambiente y reflejan la compleja
interacción de los procesos internos y de la capacidad de adaptación del
ser humano.

El concepto de normalidad
Como lo señala ALLEN FRANCES (2014) “Normal” puede parecer una
palabra asequible, confiada en su popularidad, segura de su
preponderancia sobre lo que es anormal. Definir normal deberíaser fácil y
ser normal debería ser una ambición modesta. No es así. La normalidad ha
sido asediada terriblemente y se ha visto tristemente reducida”.
Los diccionarios no pueden ofrecernos una definición satisfactoria; los
filósofos discuten sobre su significado; los estadísticos y psicólogos la
miden sin cesar, pero no logran captar su esencia; los sociólogos dudan de
su universalidad; lospsicoanalistas dudan de su existencia; y los médicos
del cuerpo y de la mente se afanan en encontrar sus límites.
La palabra normal deriva del latín norma, que significa escuadra o
intersección de dos líneas, que corresponde a la célebre escuadra del

carpintero y sigue utilizándose en geometría para describir ángulos rectos y
líneas perpendiculares.
La Academia Española de la Lengua define la...