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Historia del Derecho

Maria Cristina Abad Castaño

6. HISTORIA DEL DERECHO –MODERNIDAD-

1628 1648
Petition
Of rights

Paz de
Westfalia

1689
Bill of
Rights

1776
Declara Indep
13 colonias

1871

1878

1885

Unif. Alemana

Liga Naciones

Congreso de
Berlín

1781
Revolución
Comunera

1783

1789

1804

1805

Tratado de París

Revolución
Francesa

Napoleón
Emperador

Ind. Haití

1815

1870

SantaAlianza Sedán

6.1 Los orígenes de la etapa moderna
La revolución que marcó el paso de la teoría geocéntrica por la heliocéntrica, tuvo su correlato en el
paso del teocentrismo al antropocentrismo, con la instauración del sujeto racional como eje de todo
conocimiento.
Los postulados de la ciencia que parten de la razón y de la pregunta por lo que puede conocerse, van
a suponer cambios en lasorganizaciones políticas.
La paulatina sustitución del sistema feudal que atomizaba las sociedades e interfería con el desarrollo
del comercio, por la concentración del poder, ahora financiado y respaldado por la emergente
burguesía conduce a la formación de los primeros estados: España, Francia e Inglaterra se contarán
entre los primeros. Pero antes de dar un salto hacia sujeto autónomo, la historia nostiene deparado el
tránsito por un absolutismo que va a tener el carácter de ilustrado. A esta altura de los acontecimientos
se admite la concentración del poder porque ella también supone para los monarcas una acumulación
de saber, esto es, la necesidad de ilustrarse.
Los siglos XVI y XVII se encuentran signados por las guerras religiosas1, el absolutismo ilustrado y la
conformación de losestados-naciones.
El derecho moderno nace también en ese momento, de ahí su gran similitud con el naciente espíritu
científico.
No obstante debe insistirse también en que el periodo que corresponde al renacimiento y a la
ilustración, responde a una visión del hombre de occidente del Siglo XIX, lo que supone una actitud de
sospecha frente a los relatos acerca de lo acontecido y frente a suinterpretación.
La perspectiva de la ciencia histórica a lo largo de este siglo es solidaria de la identidad y de los
objetivos del estado liberal. Eso significa que las formas políticas y el ordenamiento jurídico
preexistentes se describen desde una óptica militante deliberadamente incisiva en los perfiles políticos,
culturales y económicos más negativos de la Edad Moderna. De esta guisa son las lecturaspolíticas
que de este periodo se efectúan acopiando todo bajo la forma imperante de la monarquía, y para el
siglo XVIII bajo la forma del Absolutismo.
En el ámbito institucional las formas de lo que se da en llamar nuevo régimen heredan una estructura
medieval en la que se superponen instituciones cuya naturaleza y ámbito de competencias es muy
diverso y cuyo funcionamiento genera innumerablesconflictos. La existencia de jurisdicciones
especiales, y por tanto, la falta de unidad de fuero o de código dificultan extraordinariamente el
funcionamiento ordinario de estas instituciones.
Se dice en lo atinente al ámbito jurídico. El oscurantismo se caracterizó porque en algunas coronas
como la de Castilla no existían cuerpos de derecho de aplicación generalizada sino que se recurrió a la
técnica de lascompilaciones para incorporar al sistema normativo las decisiones que adoptaban las
instituciones de gobierno de los reinos. Además, hasta bien entrado el siglo XVIII los grandes estados
de la Europa Moderna (España, Francia y Reino Unido) albergaron sistemas jurídicos diversos cuya
unificación es muy problemática en el caso de Francia y de España - no se realiza hasta el siglo XIX-,
y en elReino Unido no se realizará jamás.
En lo que respecta al ámbito social, se dice que la estructura del antiguo régimen se rigió por la lógica
estamental. Existían el clero y el resto de los miembros de la comunidad política. No existía movilidad
1 Paz de Westfalia: Acuerdo entre católicos y protestantes 1648. Se refiere a los dos tratados de paz de Osnabrück y Münster, firmados el 15
de mayo y 24...