ablactacion

La ablactación es el proceso mediante el cual el
bebé va acostumbrándose de manera gradual a una alimentación
cada vez más compleja, partiendo desde la
lactancia a pecho exclusiva hasta completar la dieta del
adulto. Constituye un período crítico en el desarrollo del
niño, pues es durante este proceso que avanza a un nuevo
nivel de desarrollo, que lo hace cada vez más independiente.
Es,además, un proceso de interacción entre
la madre y el bebé que permitirá a esta hacer uso de las
habilidades que el niño debe adquirir para la introducción
de la alimentación complementaria: que desplazará
a la leche desde su papel de alimento único al de alimento
complementario.
La introducción de la alimentación complementaria
antes de los 4 meses de edad es usualmente innecesaria
y puedeconducir a algunos riesgos. Ya se señaló
en epígrafes anteriores cómo la maduración fisiológica
y los requerimientos nutricionales se adaptan a la alimentación
a pecho exclusiva y que, por tanto, la introducción
temprana de otros alimentos puede implicar
dificultades tales como diarreas, problemas para tragar,
manifestaciones de intolerancia diversa, alergia
alimentaria o sobrecarga renalde solutos, sin contar con
la evidencia creciente de que puede tener consecuencias
a largo plazo para la salud por sus efectos en el
metabolismo del colesterol y las lipoproteínas, así como por el aumento de la adiposidad que favorecen el desarrollo
de enfermedades crónicas degenerativas cuyos
efectos pueden ya verse desde la niñez y la adolescencia.
El momento de iniciar la alimentacióncomplementaria
está determinado por la edad cronológica del bebé,
así como su grado de maduración, la disponibilidad de
alimentos, y las condiciones y facilidades del medio que
permiten una preparación de los alimentos que garantice
un mínimo de higiene y seguridad. Un pequeño que
sostiene erecta su cabeza, que comienza a llevarse las
manos a la boca y que es capaz de no escupir los alimentossemisólidos que se le ofrecen, está listo para iniciar
la ablactación. La alimentación complementaria debe
ir sustituyendo de forma progresiva la lactancia materna
y cubrir los requerimientos de energía y nutrientes del
niño en la medida que estos van incrementándose.
El médico, cuando aconseja a las madres, debe tener
en cuenta no solo la necesidad de asegurar un crecimiento
y desarrollonormales, sino la necesidad de iniciar
desde edad muy temprana la prevención de procesos
degenerativos en la adultez. Para ello el equipo de salud
debe conocer:
• Cuáles son las necesidades nutricionales del niño para
definir las ingestas recomendadas de energía y de
los distintos nutrientes para cada edad.
• La composición de los alimentos más usuales como
vehículo para proveer losnutrientes en la cantidad y
calidad requeridas.
• Los patrones culturales y condiciones económicas de
la familia y la disponibilidad y costo de los alimentos.
Según Fomon para recibir alimentación mixta, el
niño debe haber alcanzado un grado de desarrollo
psicomotor que le permita participar en el acto de comer
con posibilidades de rechazar el alimento o pedir mayores
cantidades. Uno de losargumentos para iniciar la
introducción de otros alimentos, además de la leche, es
espaciar las horas de alimentación y lograr que el niño
duerma más tiempo de noche, otro sería el comienzo del
proceso de educación nutricional dirigido al niño.
La introducción de algunos alimentos como son frutas
y vegetales cobra más fuerza en los niños no alimentados
con leche materna por ser los sucedáneos,generalmente, pobres en vitamina C.
Durante el primer año de vida, la alimentación del
lactante depende enteramente de quienes la brindan y
estará influenciada por los conocimientos que tengan
estas personas de cómo seleccionar y preparar los alimentos,
así como otros aspectos que mucho tienen que
ver con la educación y la higiene. Por ello, para lograr
una alimentación correcta debe...