Academi

MATERIA ORGANICA Y FERTILIDAD DE LOS SUELOS EN LA PAMPA ONDULADA *

R. Alvarez, CR Alvarez, HS Steinbach, JM Salas y S Grigera
Facultad de Agronomía, Universidad de Buenos Aires. Av. San Martín 4453 (1417) Buenos Aires, Argentina.
ralvarez@mail.agro.uba.ar

* Publicado en Informaciones Agronómicas del Cono Sur, Nº 14, Mayo 2002.


La materia orgánica ha sido considerada tradicionalmenteuno de los factores fundamentales de la fertilidad de los suelos. Es el reservorio de alrededor del 95% del nitrógeno edáfico e influye favorablemente sobre propiedades físicas como la estabilidad de la estructura, la erodabilidad y la densidad aparente. Se la considera también uno de los componentes principales de la sustentabilidad de los agroecosistemas (Swift, Woomer 1991). En la RegiónPampeana se han establecido relaciones significativas entre materia orgánica y rendimiento del trigo. En la Región Semiárida Pampeana, el 48% de la variabilidad en los rendimientos de este cultivo se explica, en situaciones sin fertilización, con girasol como antecesor y sistema de labranza con disco, por la materia orgánica (Diaz-Zorita et al. 1999). En la Región Húmeda Pampeana, agrupandosituaciones de las Pampas Arenosa y Ondulada, se ha podido explicar el 20% de la variabilidad del rendimiento de trigo con el nivel de materia orgánica de los suelos (Steinbach et al. 2000). Estos estudios han integrado, en cada caso, una amplia gama de situaciones en lo referente al rango de materia orgánica en los suelos, variando el mismo desde valores muy bajos (ca. 1%) y muy altos (ca. 3-5%) paracada zona. Estos amplios rangos han permitido establecer las relaciones descriptas. Sin embargo, y en contraposición con lo anterior, muchas veces no se detecta una relación directa entre el contenido de materia orgánica de los suelos y el rendimiento de los cultivos a nivel de lotes de producción. Puede atribuirse esto a otros factores determinantes del rendimiento como precipitaciones, manejocultural, propiedades de la fertilidad no asociadas a la materia orgánica como el nivel de fósforo disponible, problemas sanitarios, etc. En consecuencia, resulta de interés determinar en cada zona productiva si existen o no relaciones cuantificables entre el nivel de materia orgánica de los suelos y el rendimiento de los cultivos, dentro de los rangos de variación de la materia orgánica comunes ensituaciones de producción.

Relación entre materia orgánica y rendimientos de trigo y maíz en Pampa Ondulada.
I. Primeros estudios (década del ´80)
En la Pampa Ondulada se realizaron, a principios de la década del ´80, estudios tendientes a encontrar las variables edáficas asociadas al rendimiento del trigo y del maíz y los factores responsables de la respuesta a la fertilización nitrogenadade esos cultivos (Barberis et al. 1983, Senigagliesi et al. 1984). En esos trabajos se presentó una gran cantidad de información sobre propiedades de los suelos y rendimiento de los cultivos y es posible reprocesar la información publicada en la búsqueda de relaciones entre materia orgánica y rendimiento. Para trigo, la información disponible no permite establecer ninguna relación estadísticamentesignificativa entre materia orgánica y rendimiento (Figura 1). Tampoco aparecen relacionados los años de agricultura del lote con el rendimiento, o la producción de nitratos durante el barbecho con el contenido de materia orgánica del suelo (Figura 1). En el caso del maíz tampoco se encuentra una relación significativa entre materia orgánica y rendimiento (Figura 2) pero si existe una asociaciónmuy fuerte entre años desde la última pastura y rendimiento del cultivo en situaciones sin fertilización. Con altas dosis de nitrógeno esta relación desaparece. Existe también una leve asociación entre materia orgánica y nitrógeno mineral en el suelo en el estado de 4-6 hojas del cultivo (Figura 2). Todos estos resultados fueron obtenidos en cultivos manejados bajo sistemas con labranza, para...