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DESCENTRALIZACION

JEFFERSON ANDRES MOJICA MORENO

CONTABILIDAD PUBLICA I
FUNDACION UNIVERSITARIA SAN MARTIN
VILLAVICENCIO META

Hace veinte años, la descentralización fue considerada como un logro político que
creó gran expectativa en diversos sectores de la población. Hoy es motivo de
preocupación para un importante segmento de los colombianos que piensan que
el proceso estáenfrentando serios dilemas y sufriendo una involución que afectará
seriamente las posibilidades de desarrollo en muchos rincones del país. Fue esa
la razón que motivó a la Red de Iniciativas sobre Gobernabilidad, Democracia y
Desarrollo Territorial a organizar el Seminario “20 años de la descentralización en
Colombia: presente y futuro”.
La descentralización del Estado colombiano fue uno de loscambios políticos más
importantes en la segunda mitad del siglo pasado, que respondió a una crisis
generalizada del sistema político colombiano, agobiado por su talante autoritario,
clientelista y cada vez más corrupto. En ese sentido, fue un proceso
eminentemente político que entregó poder a los entes subnacionales para manejar
con autonomía relativa sus propios asuntos. Sin embargo, esadimensión política
ha sido relegada a un segundo plano en el sentir de los colombianos, tanto de las
autoridades gubernamentales como de la ciudadanía en general, y ha sido
reemplazada por un discurso que mira a la descentralización simplemente como
un problema fiscal. El reto hoy es, pues, rescatar ese talante original de la
descentralización y proyectarlo como el referente más importante -–así nosea el
único-- para el diseño de políticas que la profundicen y la ponga n al servicio de los
intereses colectivos del país.
Dos amenazas se ciernen hoy día sobre la descentralización, que pueden cambiar
sustancialmente su rumbo: de un lado, la estrategia de re -centralización de
poderes implantada en los últimos años por el gobierno nacional, mucho más
visible y descarnada en las manos delpresidente Uribe; de otro, el conflicto
armado. Un examen de esos dos fenómenos puede ayudar a encontrar las
maneras de blindar
Descentralización contra esos dos poderes y garantizar su sostenibilidad en el
futuro.
De la polarización al equilibrio jerárquico
La descentralización implica la distribución del poder entre el Estado central y los
entes subnacionales, lo que supone garantizar laautonomía de estos últimos para
el ejercicio de dicho poder. La reforma municipal de 1986 y la Constitución de
1991 garantizaron en la letra una autonomía relativa de las entidades territoriales.
¿Puede decirse lo mismo de lo que ocurre en el día a día del funcionamiento del
Estado colombiano?

La reforma municipal devolvió a los municipios una serie de competencias y
recursos que la Naciónhabía concentrado a lo largo del siglo XX. La reforma
municipal de 1986 produjo así un modelo "polarizado" de relaciones
intergubernamentales, en el que el gobierno central y los municipios se ubicaron
en los extremos de la relación y los departamentos quedaron de alguna manera al
margen de la distribución de competencias y recursos. La Constitución de 1991
introdujo un principio deequilibrio en las relaciones intergubernamentales
rescatando al Departamento de su condición marginal. De esa forma, se
estableció un modelo relativamente equilibrado de relación entre los distintos
niveles de la administración pública, bajo los principios de coord inación,
concurrencia y subsidiariedad. Esa situación cambió con la aprobación del Acto
Legislativo N° 1 y de la ley 715 de 2001. Através de estas medidas se afianzó un
modelo de "equilibrio jerárquico" en el que el gobierno central ganó una importante
cuota de poder de decisión en el diseño de políticas, concentró recursos que años
antes eran manejados por las entidades territoriales y ganó atribuciones para
controlar “desde arriba” el desempeño de las autoridades municipales y
departamentales. Se fraguó de esa manera un...