Acropora Palmata En Colombia

Caribbean Journal of Science, Vol. 34, No. 1-2, 58-66, 1998
Copyright 1998 College of Arts and Sciences
University of Puerto Rico, MayagŸez

Ensamblajes Arrecifales Epil’ticos del Coral Acropora palmata Muerto,
Isla Grande, Islas del Rosario, Caribe Colombiano
GABRIEL R. NAVAS, SILVIA K. MORENO-FORERO, OSCAR D. SOLANO,
Y GUILLERMO DêAZ-PULIDO
INVEMAR, Apartado AŽreo 1016, Santa Marta,Colombia
colref@santamarta.cetcol.net.co
ABSTRACT.ÑThree assemblages of epilithic organisms inhabiting light-exposed and shaded surfaces of
dead Acropora palmata coral were identiÞed. The Þrst, dominated by a multispeciÞc carpet of turf algae (64%
cover), is characteristic of well-lit surfaces. The second is native to the cryptic surfaces of fragments laying on
the bottom and is characterized bythe foraminiferan Homotrema rubrum (18%). The third corresponds to the
shaded surface of upright corals and is characterized by sponges (40%), crustose algae (21%) and turf algae
(19%). The illuminated surface assemblage is less diverse than the other two. SigniÞcant differences in cover
were found between biotic groups from the three assemblages. Exposure to water movement, degree of lightincidence, angle of substratum inclination (which conditions the amount of sediment trapped), grazing, and
competition for space, seem to determine assemblage structure.
RESUMEN.ÑSe identiÞcaron tres ensamblajes de organismos epil’ticos que habitan las superÞcies expuestas y sombreadas del coral Acropora palmata muerto. El primero, dominado por un tapete multiespec’Þco de
algas cespitosas (64%de cobertura), es caracteristico de las superÞcies iluminadas del coral muerto. El
segundo corresponde a las superÞcies cr’pticas de los fragmentos yacentes sobre el fondo y est‡ caracterizado
por el foramin’fero Homotrema rubrum (18%). El tercero corresponde a las superÞcies sombreadas del coral
erecto, y est‡ caracterizado por esponjas (40%), algas costrosas (21%) y algas cespitosas (19%). Elensamblaje
de las superÞcies iluminadas es menos diverso que los otros dos. Diferencias signiÞcativas en la cobertura
fueron encontradas entre los grupos de organismos entre los tres ensamblajes. La exposici—n al movimiento
del agua, la luz incidente sobre el sustrato, el ‡ngulo de inclinaci—n del sustrato (el cual condiciona la cantidad de sedimento atrapado), el pastoreo y la competici—n porespacio, parecen determinar la estructura de los
ensamblajes.

Macintyre, 1982; Liddell y Ohlhorst, 1987;
Graus y Mcintyre, 1989). Entre 1982 y 1983
las poblaciones de A. palmata sufrieron una
muerte masiva en el archipiŽlago, reduciendo dr‡sticamente su cobertura (Garz—n-Ferreira y Kielman 1993), ofreciendo
una gran cantidad de sustrato disponible
para el establecimiento de muchos tiposde
organismos. Para 1992 la cobertura de coral
vivo en la cresta era solamente 7%, estando
los esqueletos de coral colonizados por cŽspedes algales y esponjas (Navas y Moreno,
1993).
La intrincada topograf’a de las zonas
arrecifales dominadas por corales ramiÞcados como A. palmata, generan complejos
patrones en las condiciones medioambientales prevalecientes (direcci—n e intensidadINTRODUCCIîN
El archipiŽlago de las Islas del Rosario,
localizado en la costa Caribe colombiana, es
un complejo arrecifal compuesto por
aproximadamente 28 islas y varios bancos.
En el lado norte de la isla principal, Isla
Grande, se encuentra un importante arrecife frangeante. El arrecife presenta una
cresta arrecifal que alcanza m‡s de 1 km de
largo, y en algunos sitios m‡s de 100 m de
ancho(Fig. 1).
De acuerdo con la descripci—n dada por
Werding y S‡nchez (1979), para el a–o de
1977 la estructura y composici—n de esta
cresta arrecifal eran muy semejantes a las
presentes en la misma zona arrecifal de
otros arrecifes caribe–os (ej. RŸtzler y
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ENSAMBLAJES SOBRE ACROPORA PALMATA MUERTO

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FIG. 1. Localizaci—n del ‡rea de estudio. (LM): Islas Latifundio-Minifundio....