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Ciencias para el mundo contemporáneo.
Tema 7. Los recursos naturales (III).

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TEMA 7. LOS RECURSOS NATURALES (III). LA
SOBREEXPLOTACIÓN DE LOS RECURSOS. IMPACTOS.

1. SOBREEXPLOTACIÓN DE LOS RECURSOS DE LA GEOSFERA.
1.1. AGOTAMIENTO DE LOS RECURSOS MINERALES.
Dado que los recursos minerales son recursos no renovables, parece evidente la necesidad de una
adecuada planificación parala explotación de los recursos minerales, con medidas paliativas frente al
problema de su agotamiento, que pueden centrarse en cuatro frentes:
- Medidas de ahorro, racionalizando el consumo y mejorando las tecnologías para su extracción y
utilización.
- Aumento de las reservas, mediante la búsqueda de nuevos yacimientos y nuevas tecnologías que
permitan la explotación rentable de recursos queactualmente no lo son.
- Sustitución de los materiales minerales escasos por otros como, por ejemplo, polímeros orgánicos,
cerámicas, fibras ópticas, etc.
- Reciclaje, sobre todo de ciertos metales.
1.2. AGOTAMIENTO DE LOS COMBUSTIBLES FÓSILES.
Las causas que provocan el agotamiento de estos recursos residen en que:
- El proceso de formación es muy lento, y el ritmo de consumo muy grandepor lo que son agotables a
escala humana.
- No se regeneran tras su utilización.
Por tanto, estamos ante una serie de recursos naturales no renovables, cuya sobreexplotación conducirá a
más pronto o más tarde a su agotamiento.
Para poner fin a esta sobreexplotación, o el menos paliar el problema, se apuntan diversas medidas
paliativas:
- Reducción de la utilización de combustibles fósiles,favoreciendo el desarrollo de las energías
alternativas renovables (solar, eólica, etc.).
- Búsqueda de nuevas fuentes de energía, como la energía nuclear de fusión y la utilización del
hidrógeno como combustible.
- Mejora de la eficiencia energética, lo que conduce a un ahorro de energía. Para ello es necesario por
una parte, la potenciación de tecnologías más adecuadas, y por otra,minimizar el despilfarro
energético
- Fabricación de productos cuya materia prima no sea el petróleo, por ejemplo, los plásticos de origen
biológico.

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2. SOBREEXPLOTACIÓN DE LOS RECURSOS FORESTALES.
La sobreexplotación de estos recursos lleva a la deforestación y la desaparición progresiva de los
bosques. Lascausas principales de la deforestación son:
- El consumo ingente de madera y papel. Su demanda está aumentando continuamente.
Aproximadamente un 35% de la madera producida se destina a la producción de papel, principalmente
la procedente de los bosques templados y de plantaciones.
- La utilización del bosque para la agricultura o la ganadería. En los países donde se asientan los
bosques, lapobreza de la población impulsa a buscar nuevas tierras de cultivo y pastoreo,
arrancándoselas al bosque. Debe añadirse que los suelos de los bosques templados tropicales son
pobres en nutrientes, debido al rápido proceso de reciclaje que sufren, lo cual trae consigo problemas
de empobrecimiento de los suelos, con su consiguiente abandono, erosión y desertización tras escasos
años de cultivo, adiferencia de lo que ocurre con los suelos de otras regiones y ecosistemas.
- Los incendios forestales. Aunque los incendios forestales no sean una causa directa de la
sobreexplotación del bosque, sí son una causa importante de la deforestación. Tras un incendio, los
bosques son sustituidos por matorrales de especies pirófitas, cuya propagación es estimulada por el
fuego. Tal es el caso dela coscoja, la jara o los pinos, en nuestro país, que son capaces de regenerarse
en gran cantidad después de un incendio, ya que el fuego estimula la dispersión o germinación de sus
semillas. Si los incendios son cíclicos, se originan vastas superficies monoespecíficas, en detrimento
del bosque.
Es necesario aclarar que el fuego natural, de origen no antropogénico, regula de manera activa...