Adulterio Y Amancebamiento

Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura 23. 1996.

ADULTERIOS,

AMANCEBAMIENTOS,

DIVORCIOS Y ABANDONO:

LA FLUIDEZ DE LA VIDA FAMILIAR SANTAFEREÑA,

1750-1810

Guiomar Dueñas Departamento de Historia Universidad Nacional de Colombia

n rasgo interesante de la sociedad santafereña durante el periodo Colonial tardío era la gran variedad de modalidades familiares. Estapeculiaridad debe ser vista en el contexto de la definición de matrimonio -el inicio formal de la familia- que distaba mucho del concepto contemporáneo. En efecto, aunque la estricta separación entre el matrimonio propiamente dicho y el compromiso matrimonial había quedado establecida en el Concilio de Trento (1563), todavía en el siglo XVIII la palabra matrimonial tenía un importante peso culturaly las parejas que iniciaban vida de hogar a través de la verbalización del compromiso y del intercambio de prendas simbólicas, eran aceptadas por la comunidad de amigos y parientes. Los obstáculos económicos e institucionales para las uniones legales, que afectaban más agudamente a los sectores plebeyos' de la sociedad colonial, eran factores de gran peso. El costo de la ceremonia religiosa y losgastos que rodeaban la celebración social del evento estaba fuera del alcance de los sectores populares compuestos en su mayoría de artesanos, jornaleros, chicheras, vendedoras y sirvientas; oficios que escasamente satisfacían la supervivencia precaria de cada día.? La vida mari dable entre personas

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I Durante el Siglo XVIII, la diferenciación social tendía hacia una marcada polarizaciónentre una minoría blanca y poderosa que monopolizaba los altos cargos burocráticos del estado, la iglesia y las milicias, y una mayoría que incluía las castas, los indígenas, los esclavos y la población blanca pobre. Estos eran los plebeyos, término que hacía alusión a su pobreza y a su posición social subordinada. 2 Sobre el oneroso costo de la ceremonia nupcial y sus implicaciones sobre lapoblación más pobre de Santafé, consúltese a Guiomar Dueñas, Gender, Race and Class: JIIegitimacy and Family Lije in Santafé Nuevo Reino de Granada, 1750-1810. Disertación doctoral, Universidad de Texas, 1995, pp. 217-20.

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"tecnicamente solteras," eran las alternativas de la pobrecía bogotana? Estas opciones, aunque fluí das y flexibles, lejos de reflejar la descomposiciónmoral de los plebeyos -socorrida queja de los gobiernos ilustrados- estaban imbuídas de significado cultural, de negociaciones, intercambio de bienes simbólicos y materiales, compromisos, intenciones de buena fe, y apariencias sociales. Según se refleja en la documentación de los archivos parroquiales de la ciudad, acceder al rito sacramental se hizo más dificil hacia finales del siglo XVIII, y elmatrimonio se convirtió en una de las medidas más púb lieas de status social y de separación entre nobles y plebeyos." El incremento de amancebamientos, relaciones adulterinas, uniones transitorias y madresolterismo al final de la Colonia, están relacionados con las condiciones de la vida urbana que experimentó cambios importantes en los últimos decenios del período colonial. En efecto, el arribo alos barrios de la ciudad de individuos y de fragmentos de familias forasteras, la abundancia de mujeres "sueltas," y según alegaban las autoridades, carentes del debido control de figuras masculinas y suceptibles de toda clase de desafueros sexuales, eran signos de la época, y fuente de desasosiego para los funcionarios ilustrados. Todo ello condujo al reforzarniento de discursos y medidasmoralizantes que tenían por objeto un aumento de la vigilancia de la vida privada de los habitantes de la capital. Las autoridades borbónicas locales que encontraban inadecuados los mecanismos normativos heredados de los habsburgos, desarrollaron su propios dispositivos de control en su intento de disciplinar a la sociedad santafereña." Creemos que el desbalance sexual, intensificado a finales del...