Africa

africaÁfrica (del lat. afrĭcus2 ) es el tercer continente del mundo por extensión territorial. Limita al norte con el mar Mediterráneo, al oeste con el océano Atlántico, al sur con la conjunción de los océanosAtlántico e Índico y al este con el mar Rojo y elocéano Índico. Aunque posee una superficie total de 30.272.922 Km²(621.600 en masa insular), la cual representa el 20.4% del total terrestre,la población es de mil millones de habitantes, menos del 15%. El continente se organiza en 54 países, siendo todos ellos miembros de laUnión Africana, con excepción de Marruecos.

Máscara del faraón Tutankamón, en la que el rey-niño aparece tocado con el Nemes.
Se cree que África es la cuna de la Humanidad y de allí proceden las sucesivas especies de homínidos yantropoides que dieron lugar alos seres humanos y que se han ido expandiendo por el resto de continentes, incluido elHomo sapiens sapiens hace cerca de 190.000 años.
Según el historiador griegoHeródoto (484 a. C.), una expedición fenicia auspiciada por el faraón Necao II(616 a. C.) circunnavegó el continente africano por primera vez.
Los orígenes del tráfico comercial entre el oeste y el centro de África y la cuencamediterránea se pierden en la prehistoria. Los primeros relatos históricos datan de la antigüedad y cuentan de los nómadas que organizaban el comercio entre Leptis Magnay el Chad. Este comercio vivió su primer auge en el siglo I a. C. con el ascenso del Imperio romano. Sobre todo se comerciaba con oro, esclavos,marfil y animales exóticos para los juegos de circo en Roma en intercambio con bienes de lujo deRoma. De hecho es en esta época en la que se gesta el propio nombre de África. Tras la derrota de Cartago porRoma en la tercera guerra púnica se establece la provincia romana de África que abarcaría aproximadamente el Túnez actual. Fue una generalización territorial de la provincia lo que dio nombre a todo el continente. Una importancia crucial tuvo también la mayor utilización delcamello a partirdel siglo I en el norte de África.
A partir del siglo VII los árabes invaden el África del norte. El comercio caravanero y la expansión islámica alimentan el establecimiento de nuevas relaciones entre las "dos Áfricas".
El Imperio Kanem-Bornu existió en África entre el siglo XIII y la década de 1840. En su momento de mayor esplendor abarcó el área de lo que actualmente es el sur de Libia, Chad,noreste de Nigeria, este de Níger y norte de Camerún.
El Reino del Congo fue un estado situado en lo que actualmente constituye la zona norte de Angola, el enclave de Cabinda, la República del Congo y la parte occidental de la República Democrática del Congo. Su esfera de influencia abarcaba también a los estados vecinos.
La total repartición colonial de África por las potencias europeas,iniciada desordenadamente a partir del siglo XVII tuvo lugar, aproximadamente, en1885, con la Conferencia de Berlín y el comienzo de la Primera Guerra Mundial, época en la cual los imperios coloniales se extendieron más rápidamente en África que en cualquier otro lugar del mundo, si bien dos países, Liberia y Etiopía, consiguieron mantener su independencia. Es un ejemplo del Nuevo Imperialismo generadopor la necesidad de los países europeos de obtener materias primas para el rápido crecimiento de su producción manufacturera después de la Revolución industrial, iniciada en Inglaterra a fines del siglo XVIII.

Gran Zimbabue.
Al final de laSegunda Guerra Mundial losaliados no logran ponerse de acuerdo sobre el futuro de la antigua colonia italiana de Libia. En ese momento era un territorio másde cinco veces mayor que la propia Italia. Sin embargo, la población no sobrepasaba el millón de habitantes, por lo que representaba un destino apropiado para la población desplazada deItalia por la guerra, que empezó a buscar lugares a los cuales emigrar. Los recelos entre Occidente y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas(URSS) hacen que finalmente la Organización de las Naciones...