Agricola

EL SUELO. CUESTIONES GENERALES Desde tiempos de Platón, el suelo ha sido considerado como soporte de la vida y uno de los elementos naturales básicos aunque, actualmente, esta consideración ha aumentado en importancia debido a que el aumento poblacional está provocando su degradación y empobrecimiento y por tanto, su pérdida y la pérdida de una fuente de recursos muy importante. * CONCEPTOS: Elsuelo es la capa superficial que se forma en los continentes de manera natural y que alberga en su interior materia viva, sobre la que se desarrolla, o puede desarrollarse, una cubierta vegetal. El suelo está formado básicamente por una fracción mineral e inorgánica, que procede de la roca madre en la cual se asienta, y otra fracción orgánica, procedente de la degradación de los restos animales yvegetales. Cabe decir también que está constituido además por una parte sólida, otra líquida y otra gaseosa: • La parte sólida procede de las rocas y de la tierra, pero también de los retos orgánicos. • La parte líquida, que mayoritariamente es agua, la encontramos en proporciones variables, dependiendo de factores externos como el clima y del propio suelo, la permeabilidad y compactación delmismo. • La parte gaseosa, por último, procede de los gases creados por animales en descomposición. Estas proporciones (mayor cantidad o menor cantidad) en las que nos podemos encontrar el suelo son muy variables y están condicionadas por: • Condiciones climáticas. • Tipo de roca. • Topografía • Compactación (un material más compacto tendrá, por ejemplo, menos posibilidad de contener agua que unoporoso o menos compacto). Estos factores hacen variar enormemente el tipo de suelo. Por esta razón encontramos suelos muy diferentes dependiendo del lugar del planeta en el cual lo encontremos. * ESTRUCTURA: HORIZONTES En los suelos, generalmente distinguimos tres zonas diferenciadas: los horizontes, que son unas capas horizontales con unas características propias. Estos horizontes cubren el perfildesde la superficie hasta la roca firme sin alterar (roca madre). Reciben el nombre de "A", "B" y "C": • Horizontes "A": es el más superficial, formado por partículas finas de arena y arcilla y, en él, al penetrar las aguas de lluvia, arrastran hasta niveles inferiores los compuestos coloidales y las sales solubles. Dentro de este horizontes encontramos otra subdivisión. − Horizonte "A 0": es el mássuperficial. Está formado exclusivamente de materia orgánica, concretamente humus brutus (sin estado de descomposición): − Horizonte "A 1": Encontramos humus elaborado, mezclado con tierra, pero con el predominio de la materia orgánica.

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En este horizonte viven la mayoría de las plantas, cuyas raíces sólo excepcionalmente descienden a niveles inferiores. Su color es oscuro o negro, debidoa la gran cantidad de humus que se forma, excepto en los suelos de regiones desérticas y en las lateritas. • Horizonte "B": es el nivel intermedio y tiene un espesor variable de hasta un metro. Su color es claro es caro a pardo rojizo o amarillento, debido a la presencia de óxidos de hierro y a la ya ausencia de humus. La ausencia de alúmina coloidal le hace poco poroso y algo plástico. En estehorizonte suele precipitar el carbonato cálcico, arrastrado desde el horizonte "A", originando costrones interestratificados que se denominan "caliche", o concreciones calcáreas de diverso tamaño, distribuidos en niveles generalmente bien definidos. • Horizonte "C": que es el más profundo, y que realmente corresponde al tránsito a la roca firme del substrato. Está formado en su mayor parte porabundantes cantos sueltos embebidos en una matriz de arena y arcilla. Tanto el tamaño como la abundancia de estos cantos aumenta hacia su parte inferior, pasando insensiblemente a la roca firme. A continuación mostramos un esquema con el fin de mostrar mejor esta estructura:

* TIPOS DE SUELOS: Se pueden hacer distintas clasificaciones de los suelos atendiendo a diversos factores, como por ejemplo...