agua potable

Facultad de Ingeniería - Universidad Rafael Landívar

Boletín Electrónico No. 08

TRATAMIENTOS UTILIZADOS EN
POTABILIZACIÓN DE AGUA
Por Ing. Mynor Romero, mynor.romero@ecolab.com
 

RESUMEN
El suministro de agua potable es un problema que ha ocupado al hombre desde la
antigüedad. De acuerdo con estadísticas, el 45% de la población mundial carece de un
acceso directo a los serviciosde agua potable, mil millones de personas están sin acceso al
servicio, dos mil quinientos millones no cuentan con servicio de purificación y en los países
desarrollados los niños consumen de 30 a 50 veces más agua que en los países llamados en
vías de desarrollo. La potabilización del agua suele consistir en la eliminación de
compuestos volátiles seguido de la precipitación de impurezas confloculantes, filtración y
desinfección con cloro u ozono. El autor en este artículo nos presenta una revisión de los
diferentes métodos de tratamiento del agua y presenta un esbozo de la situación en
Guatemala sobre este tema.

DESCRIPTORES
Agua potable. Potabilización. Tratamientos de agua. Calidad de agua.

ABSTRACT
Potable water supplies are a main problem concerning human interestsince early times.
According to statistics, 45% of world population doesn’t have direct access to direct
potable water services; two and a have billion people don’t have purification services
accesses and in developed countries children drink from 30 to 50 times more water than in
undeveloped countries. Water treatments consist mainly in elimination of volatile
compounds followed by impuritiesprecipitation using flocculants, filtration and
disinfection with chloride or ozone. Author in this article presents a review of different
water treatment methods and includes a description of Guatemalan situation related to these
issues.

KEYWORDS
Potable water. Water supplies. Water treatments. Water quality.

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Boletín Electrónico No. 08

TRATAMIENTOS UTILIZADOS EN POTABILIZACIÓN DE AGUA

INTRODUCCIÓN
Se denomina agua potable al agua "bebible" en el sentido que puede ser consumida por
personas y animales sin riesgo de contraer enfermedades. El término se aplica al agua que
ha sido tratada para su consumo humano según unos estándares de calidad determinados
por las autoridades localese internacionales.
Al proceso de conversión de agua común en agua potable se le denomina potabilización.
Suele consistir en un stripping de los compuestos volátiles seguido de la precipitación de
impurezas con floculantes, filtración y desinfección con cloro u ozono.
El suministro de agua potable es un problema que ha ocupado al hombre desde la
antigüedad. En algunas zonas se construían yconstruyen cisternas que recogen las aguas
pluviales. Estos depósitos suelen ser subterráneos para que el agua se mantenga fresca y sin
luz, la que favorecería el desarrollo de algas.
En Europa se calcula con un gasto medio por habitante de entre 150 y 200 litros de agua
potable al día aunque se consumen como bebida tan sólo entre 2 y 3 litros. En muchos
países el agua potable es un bien cadavez más escaso y se teme que puedan generarse
conflictos bélicos por la posesión de sus fuentes.
De acuerdo con datos suministrados por el Banco Mundial, el 45% de la población mundial
carece de un acceso directo a los servicios de agua potable. En otras fuentes se habla de mil
millones de personas sin acceso al servicio, en tanto dos mil quinientos millones no cuentan
con servicio depurificación. En los países desarrollados los niños consumen de 30 a 50
veces más agua que en los países llamados en vías de desarrollo.

ANTECEDENTES
En Guatemala los servicios de agua potable se abastecen de aguas superficiales en un 70
por ciento para las áreas urbanas y 90 por ciento para el área rural, los porcentajes restantes
son cubiertos con agua subterránea. De las 329 municipalidades...