agua subterranea

1. AGUA SUBTERRÁNEA

El agua subterránea es un recurso renovable que ocurre a través del ciclo hidrológico como
se muestra en la Figura 1.1
Acción del viento

PRECIPITACIÓN
PRECIPITACIÓN
INFIL
TRAC
IÓN

ESCU
RRIM
IENTO

INF
ILT

EVOTRANSPIRACIÓN

RA
CIÓ
N

ESC
URR
IMIE
NT
INFILTRACIÓN

Agua dulce

O

EVAPORACIÓN
EVAPORACIÓN

na
Zo

de

n
tra

sic

nió

MAR

Agua salada

Figura 1.1 Ciclo hidrológico

El agua que se precipita sobre la tierra tiene tres rutas a seguir.
a) Evaporarse y formar nuevas nubes
b) Escurrir por la superficie del suelo hasta formar arroyos y ríos que finalmente
desembocan en lagos, lagunas o en el mar
c) Infiltrarse en el subsuelo para formar mantos de agua subterránea.
El elemento principal del ciclohidrológico es la precipitación la cual puede presentarse en
forma de lluvia, granizo o nieve. La forma más común de precipitación es la lluvia. El
granizo y la nieve ocurren solo cuando las condiciones de temperatura son afectadas por el
choque violento entre masas de aire muy frío y aire caliente.
Los volúmenes de agua que se precipitan al comienzo de una tormenta se ocupan para
satisfacer ladeficiencia de humedad en la vegetación y para llenar las pequeñas depresiones
en la superficie de la Tierra. Una vez que la necesidad de agua de la vegetación es superada
y las depresiones se han llenado, los procesos de infiltración y escurrimiento comienzan.
Las cantidades de agua que se infiltran al subsuelo o escurren por la superficie varían de un
lugar a otro y dependen de lascaracterísticas del suelo, de la vegetación y de la duración e
intensidad de la tormenta. Parte del agua detenida en depresiones o a poca profundidad en
el subsuelo vuelve a la atmósfera por medio de la evaporación y evapotranspiración de las
plantas.

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El agua que escurre sobre la superficie de la Tierra, forma primeramente riachuelos que
eventualmente desembocan en grandes ríos o lagos. El aguaen los ríos, si no es
interceptada para el consumo humano, finalmente desemboca en los Océanos.
Por el proceso de infiltración, el agua va humedeciendo diferentes profundidades de
subsuelo hasta que llega a la zona de saturación que es donde los poros o espacios entre las
partículas sólidas del suelo están ocupados por agua completamente. En esta zona el agua
se mueve de manera horizontal yvertical hacia las áreas de descarga que pueden ser
manantiales, ríos o lagos. El agua que no retorna a la superficie o hacia la atmósfera se
mueve hacia los Océanos, en ocasiones a grandes profundidades. Como el agua de mar
tiene una densidad más alta que el agua subterránea, solamente una proporción muy
pequeña de ambas aguas se mezcla formando una interfase cuyo espesor varia dependiendode la composición fisicoquímica de ambas aguas.

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2. ACUÍFEROS
Definición
Se definen como “acuíferos”, aquellas formaciones geológicas o estratos que almacenan
agua en cantidades suficientes, para ser aprovechadas con uno o varios fines, durante
periodos razonables. Esta definición es por supuesto relativa ya que depende de las
condiciones existentes en un área específica. En zonasáridas donde es difícil conseguir
agua, un estrato del cual se pueden extraer unos cuantos litros de agua por segundo puede
definirse como acuífero; mientras que en zonas con mayores reservas de agua, esta misma
formación no podría considerarse como acuífero.
Clasificación de los acuíferos
Desde el punto de vista de funcionamiento hidráulico, los acuíferos pueden clasificarse en
confinados,semiconfinados y libres (Figura 2.1). Los acuíferos confinados están limitados
en la parte inferior (base) y superior (techo) por estratos impermeables o de permeabilidad
mucho menor que la del acuífero en sí. Cuando la diferencia en permeabilidad entre el
acuífero y los estratos confinantes no es muy grande, los acuíferos reciben el nombre de
semiconfinados. Si no existe un estrato confinante...