Agua

Un agua clara y potable es una necesidad humana básica; sin embargo, el acceso a ella continúa siendo una gran dificultad para muchas comunidades de países en desarrollo. La contaminación de agua pororganismos patógenos constituye todavía una fuente de enfermedades importante en estos países, un gran número de poblaciones se enfrenta, además, con una contaminación química creciente provenientedel uso de agroquímicos, actividades industriales y fuentes domésticas. A pesar de este panorama, en las décadas pasadas se ha trabajado intensamente en el desarrollo y validación de diversos métodosde control microbiológico de agua, y varias técnicas han sido adaptadas para uso a nivel de comunidad de manera sustentable. Lamentablemente, los esfuerzos realizados en torno a la introducción deensayos toxicológicos y métodos de evaluación de calidad de agua concernientes a la contaminación química no han sido suficientes hasta el momento.
El Centro Internacional de Investigaciones para elDesarrollo/International Development Research Centre (IDRC) emprendió en 1997, un trabajo orientado a la creación de la red internacional WaterTox. La red tenía como propósito evaluar una serie de ensayosde toxicidad que pudieran ser integrados en una batería mínima de pruebas para evaluar la contaminación química del agua. Aunque muchas pruebas de toxicidad existían desde hacía muchos años, este fueun primer intento a escala internacional para incorporar varias de las pruebas más prometedoras en una batería integrada y estandarizada. Se pretendía además, evaluar su capacidad para detectar lapresencia de diferentes contaminantes tóxicos, así como validar su uso. Una de las primeras preguntas que surgieron cuando se planteó el proyecto fue: ¿quién podría llevar a cabo esta validación? Dadoque el objetivo era obtener una herramienta de evaluación para uso en países en desarrollo, quién mejor para efectuar esta validación que científicos que trabajan en estos países. Así, la red WaterTox...