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El universo en una cáscara de nuez CAPÍTULO I: Breve historia de la relatividad.
A finales del siglo XIX, los científicos creían hallarse próximos a una descripción
completa de la naturaleza. Imaginaban que el espacio estaba lleno de un medio
continuo denominado el «éter».
Se creía que la luz se propagaría por el éter con una velocidadfija, pero que si un observador viajaba por el éter en la misma dirección que la luz,
la velocidad de ésta le parecería menor, y si viajaba en dirección opuesta a la de la
luz, su velocidad le parecería mayor.

En un artículo publicado en junio de 1905, Einstein decía que la velocidad de la luz debe ser la misma para cualquier espectadorimplica que nada puede moverse con velocidad mayor que ella.
Lo que ocurre es que si utilizamos energía para acelerar algo, sea una
partícula o una nave espacial, su masa aumenta, lo cual hace más difícil seguirla
acelerando. Acelerar una partícula hasta la velocidad de la luz sería imposible,
porque exigiría una cantidad infinita de energía. Lamasa y la energía son
equivalentes, tal como se resume en la famosa ecuación de Einstein E=mc2
Aunque la teoría de la relatividad encajaba muy bien con las leyes que gobiernan la
electricidad y el magnetismo, no resultaba compatible con la teoría de Newton de la
gravitación. Einstein ya era consciente de esta dificultad pero a su regreso a Zúric en 1912,Einstein tuvo la idea genial Su idea consistió en que la masa y
la energía deformarían el espacio-tiempo en una manera todavía por determinar.

En la teoría general de la relatividad de Einstein el universo
está lleno de materia, y ésta deforma el espacio-tiempo de tal suerte que los
cuerpos se atraen. Einstein halló que sus ecuaciones noadmitían ninguna solución
que describiera un universo estático, invariable en el tiempo. En vez de abandonar
este universo perdurable, en que tanto él como la mayoría de la gente creían, trucó
sus ecuaciones añadiéndoles un término denominado la constante cosmológica, que
curvaba el espacio-tiempo en el sentido opuesto, de manera que los cuerposse
repelían. El efecto repulsivo de la constante cosmológica podría cancelar el efecto
atractivo de la materia, y permitir así una solución estática para el universo. Esta
fue una de las grandes oportunidades perdidas de la física teórica.
Aparentemente, pensaba que el modelo sencillo de un universo en expansión uniforme dejaría de ser válido si se retrotrajeran losmovimientos de las galaxias, y que las pequeñas
velocidades laterales de éstas habrían evitado que llegaran a chocar las unas con
las otras. Pensaba que el universo debería haber tenido una fase previa de
contracción y que habría rebotado hacia la presente expansión al llegar a una
densidad relativamente moderada Sin embargo, sabemos actualmente que para
que las reacciones nucleares en eluniverso primitivo hubieran podido producir las
cantidades de elementos ligeros que observamos a nuestro alrededor, la densidad
debe haber sido al menos de unas diez toneladas por centímetro cúbico, y que la
temperatura debe haber alcanzado los diez mil millones de grados. Además,
observaciones del fondo de microondas indican que la densidad llegó
probablemente a un billón de billones de billonesde billones de billones de billones
Osvaldo Alejandro Guerra Santacruz
(un 1 seguido de 72 ceros) de toneladas por centímetro cúbico.
El universo en una cáscara de nuez CAPÍTULO 2: La forma del tiempo

¿QUÉ ES EL TIEMPO
Isaac Newton nos proporcionó el primer modelo matemático para el tiempo y el espacio en sus Principia Mathematica, publicados en 1687. Newton ocupó la cátedra Lucasiana...