Alimentos que curan

Grupo de Ciencia, Tecnología y Sociedad (CSIC)
Documento de Trabajo 02-11

Los medios de comunicación y los
alimentos modificados genéticamente:
conflicto entre conocimiento e información

Emilio Muñoz
Profesor de Investigación del CSIC
Unidad de Políticas Comparadas
CSIC, Madrid

Seminario sobre "Nuevos Alimentos"
Fundación Duques de Soria
Soria 22-26 de julio de 2002

IndiceIntroducción ...............................................................................................................3
Parte I ..........................................................................................................................3
Biotecnología y debate social: evolución ...........................................................3
Las razones de una crisislatente.......................................................................4
La cuestión de la cultura científica.........................................................5
El caso de los alimentos transgénicos...............................................................5
a) Dinámica de la ciencia e imaginario social ..................................... 5
b) Transferencia de genes como procesonatural .................................6
Evolución del problema de los alimentos transgénicos....................................8

Parte II ........................................................................................................................10
El papel de los medios de comunicación en el debate sobre
biotecnología. El caso de los alimentos transgénicos....................................10
Presentación de un modelo para el análisis del papel de
los medios de comunicación y de su información ...........................................12
El caso del arroz enriquecido en precursores de vitamina A.............................13
El caso de las mariposas "monarca" y el maíz Bt ..............................................15
El caso de la contaminación del maízpor maíz transgénico en México............17
El caso del algodón modificado genéticamente en la India ............................... 19
Algunos hilos para hilvanar estos temas en el futuro..................................................21

Referencias .................................................................................................................24

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IntroducciónLa biotecnología es una tecnología horizontal, que incide sobre todos los sectores
económicos al aprovechar el potencial de los seres vivos, bien por sus propiedades
intrínsecas o por la mejora de alguna de sus características por medio de la introducción
selectiva de un determinado gen -ingeniería genética-, para generar productos o mejorar
procesos. La utilización del potencial de los seresvivos para satisfacer necesidades de
los seres humanos es tan antigua como la humanidad. Por eso no es razonable asociar
sólo la biotecnología a los avances de la nueva biología, sino que es más lógico, así lo
he propuesto y manifestado en diversas ocasiones, hablar de biotecnologías, en plural,
reconociendo la trayectoria histórica que han recorrido las ciencias de la vida para
contribuiral progreso social y económico de los seres humanos.

Parte I
Biotecnología y debate social: evolución
La explosión del debate social sobre la biotecnología se inicia hace unos 25 años y se
asocia con el nacimiento de la moderna biotecnología. Desde la demostración científica
de que era posible modificar la dotación génica de los organismos vivos, en un principio
con la aplicación a losorganismos unicelulares o micro-organismos, a mediados de los
setenta, el tema ha estado sujeto a un profundo mar de emociones. La propia comunidad
científica, movilizada por los movimientos de protesta social del mayo francés del 68 y
de los movimientos anti-sistema en las universidades americanas, se reunió en la costa
californiana (Conferencia Asilomar, 1975) para establecer una moratoria,...