Antigüedades de los judios

Flavio Josefo

ANTIGÜEDADES

DE LOS JUDIOS

tomo II

LIBRO VII

Comprende un lapso de cuarenta años

CAPITULO I

David es rey de una sola tribu, en Hebrón, mientras el resto de la multitud reconoce como rey al hijo de Saúl 1. Aquel combate se libró precisamente el día en que David volvió a Ziclag, después de vencer a los amalecitas. Dos días más tarde, o sea el tercero después dela batalla, fué a verlo el hombre que había dado muerte a Saúl. Huyendo del combate entre israelitas y filisteos, llegaba con los vestidos rasgados y la cabeza cubierta de cenizas. Se prosternó delante de David y éste le preguntó de dónde venía. -De la batalla de los israelitas -respondió el hombre. Le informó que la lucha había tenido un fin infortunado, muriendo decenas de miles de israelitas,entre ellos Saúl y sus hijos. Añadió que él lo sabía porque había presenciado la victoria obtenida contra los hebreos, y estaba con el rey cuando huyó. No negó tampoco que él mismo había dado muerte al rey, cuando estaba a punto de ser tomado prisionero por el enemigo, habiéndole pedido el mismo rey que lo hiciera, porque aunque se hallaba caído sobre su espada las grandes heridas que recibió lohabían debilitado tanto que no tenía fuerza suficiente para terminar de matarse. Como prueba de lo que decía, el hombre le mostró el brazalete de oro y la corona que había sacado al cuerpo muerto de Saúl para llevárselos a David.

Ya no pudo dudar David de que Saúl había muerto y rasgándose la ropa pasó todo el resto del día llorando y lamentando su muerte junto con sus compañeros. El dolor aumentóaún más por Jonatás, hijo de Saúl, que había sido su amigo más fiel y el que le había salvado la vida. David reveló poseer tanta virtud y tanta generosidad con Saúl, que no sólo sintió su muerte, aunque había estado muchas veces en peligro de perder la suya a sus manos, sino que castigó además al que lo había matado. David le dijo que se había acusado a sí mismo declarando que había dado muerteal rey, y al enterarse de que era un hijo de amalecita ordenó que lo mataran. Escribió también lamentaciones y encomios fúnebres de Saúl y Jonatás, que se conservan hasta ahora. 2. Después de rendir honores al rey y concluido el duelo, David preguntó a Dios por medio del profeta qué ciudad de la tribu de Judá le señalaría como residencia. Dios le contestó que le acordaba la ciudad de Hebrón. Dejóentonces a Ziclag y se trasladó a Hebrón, llevando a sus dos esposas, y sus hombres. Allí lo recibió el pueblo de la tribu y lo proclamó rey. Enterado de que los habitantes de Jabes de Galaad habían sepultado a Saúl y sus hijos les envió sus felicitaciones y elogió su acción y les prometió recompensarlos por la piedad que habían tenido con los muertos. Al mismo tiempo les informó que la tribu deJudá lo había elegido rey. 3. No bien Abner hijo de Ner, general del ejército de Saúl, hombre activo y de buen carácter, supo que el rey, -Jonatás y sus otros dos hijos habían caído en la batalla, se dirigió apresuradamente al campamento y llevándose al hijo restante de Saúl, cuyo nombre era Isboset, pasó al otro lado del Jordán y lo proclamó rey de toda la multitud, con excepción de la tribu deJudá; e instaló la sede real en un sitio llamado en nuestra lengua Mahanaim y en griego Campamentos. De ahí se dirigió Abner con un cuerpo selecto de soldados para luchar con la tribu de Judá, indignado de que hubiese nombrado rey a David. Les salió al encuentro, de acuerdo con la indicación de David, el general de su ejército Joab, hijo de Sur¡ y de Saruia, hermana de David. Lo acompañaban sushermanos Abisai y Asahel y los

hombres de David. Se encontraron con Abner junto a una fuente de la ciudad de Gabeón, y se prepararon para la lucha. Abner manifestó su deseo de saber quién tenía los soldados más valientes, y convinieron en que pelearan entre ellos doce soldados de cada bando. Los elegidos por cada general se adelantaron, quedando entre los dos ejércitos; después de arrojarse las...