Antropologia de la salud y medicina tradicional

La antropología de la salud y la medicina tradicional
Por Santos Diamantino.1

En este acápite utilizaremos la siguiente hermenéutica para la redacción, iremos en
nuestra explicación de lo general a lo particular (lógica deductiva). La antropología de la
salud se encuentra inmersa en el área de la antropología social2. “En el área de la salud
pública, la antropología social está cobrandoenorme importancia. Su finalidad primordial
es presentar, estudiar y sugerir cambios a ciertos hábitos que afectan de forma negativa a
una comunidad.” Por eso la antropología de la salud recobro suma importancia, ya que el
antropólogo es uno de los que ofrece posibilidades al trabajador de la salud, el antropólogo
da ideas que pueden llegar a facilitar al sanitarista, incluso por su trabajo decampo, este,
puede proporcionarle algunos métodos y técnicas para el abordaje de la curación mediante
otras formas que la ciencia desconoce, como las plantas que se dan en la naturaleza.
Consideramos que la antropología de la salud puede colaborar en la promoción para
la salud, la prevención de las enfermedades y la prolongación de la vida. Para eso, el
antropólogo debe inmiscuirse en temasque van relacionados:
 Con lo físico y biológico
 Las creencias y formas de conducta del individuo en la comunidad.
 Con el control de vectores que transmiten las enfermedades y al mejoramiento de la
habitación para proteger al hombre de las inclemencias ambientales.
 Con el establecimiento de patrones de conducta, actitudes y conocimientos que
permitan al individuo mantener la salud.3
Laantropología de la salud debe facilitar pautas para la vida diaria, como hábitos
favorables para el desarrollo del individuo.4 El antropólogo de la salud debería dar pautas
1

Lic. En filosofía, egresado de la carrera de antropología UMSA, es escritor y músico.
Palabras del Dr. Gonzalo Aguirre Beltrán
3
Donati, P. (1994). Manual de sociología de la salud. Madrid: Díaz de Santos, S.A.Fassin, D. (1992).
Antropología y salud en comunidades indígenas. Quito: Abya-Yalar. Modena. M.E. (1990). Madres, médicos
y curanderos. México: CIESAS.
2

de comportamiento en la educación primaria, indicando los beneficios de protegerse ante
las enfermedades. Una comunidad bien informada actuará en la dirección necesaria para la
protección de la salud individual y colectiva, siempre y cuandoconozca adecuadamente las
motivaciones más importantes para la población, como pueden ser la protección de la
niñez, la cohesión de la familia y el mantenimiento de la integridad de la población.5
Ahora, para ser un facilitador, o para ser un antropólogo de la salud, el profesional
debe conocer la historia, el tiempo, los movimientos de la gente que reside en determinado
lugar. Es así, que elantropólogo debe conocer la cosmovisión de un pueblo para poder dar
pautas de comportamiento que ayudan al buen vivir. Los trabajos medicinales varían según
la región, y según el conocimiento de cada lugar.
Frente a esto hay la evolución de la medicina tradicional, que según Carmen Beatriz
Loza, fue una conquista del pueblo.
“Se evidenciara, que a pesar de los esfuerzos por democratizar lasalud y de haber
tomado en consideración a los indígenas en sus planes, estos no se concretaron
debido a la lenta e inestable organización del sistema de atención de la salud.”6

“… se continúa invisibilizando al indígena del sistema, pues desde antes de la
independencia se consideraba al indígena como un elemento del sistema
económico, que debía resolver sus problemas de salud con loselementos de la
naturaleza, aplicados por sus propios expertos, con objeto de salvar a sus familias

4

Hacemos referencia a la higiene personal, a la nutrición, al reposo y otros hábitos que son importantes para
el equilibrio.
5
Uriel Andrade Camacho, La antropología social: una prospectiva en la salud pública, Maestría en
Administración de Sistemas de Salud de la Universidad Veracruzana,...