Antropologia

ESTUDIOS

La condición humana y los relatos de vida

Joaquín García Roca*

Las narraciones acompañan a los seres humanos tan íntimamente como la sombra persigue al propio cuerpo; el poder del relato es universal: cuando somos niños leemos cuentos infantiles, ya
adultos vemos series de televisión y en cualquier tiempo escuchamos absortos las narraciones de vidas ajenas y narramos la propiacomo forjadores de nuestra propia historia. Los recuerdos, sentimientos, acciones y circunstancias se concitan en los relatos, que
tejen la vida como una secuencia de eventos ordenados y con sentido. El concepto de relato incluye tres elementos esenciales: unos
acontecimientos externos, vividos desde la experiencia interna y
entrelazados mediante una secuencia temporal, que incorpora a
ambascon el objeto de conseguir formas alternativas de acción y
de conciencia.
1. LOS CAMINOS ACTUALES DE LA NARRACIÓN
En la narración se antepone la perspectiva del sujeto, que otorga significados a sus propias acciones, a la perspectiva del observador externo, que los contempla desde la indiferencia; se valora
más el conocimiento participativo que el conocimiento del experto.
Los relatos de símismos se interesan más por la experiencia vital
de la persona que por la verdad disponible. Se fijan más en los procesos sociales y culturales con los que forjamos nuestra visión del
mundo que en sus estructuras fijas y permanentes.

* Profesor de la Universidad de Valencia.

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La condición humana y los relatos de vida

Podemos reconstruir las avenidas profundas, que han actualizadola cultura de la narración.
A la búsqueda del sujeto
La metáfora narrativa se ha abierto paso entre multitud de metáforas, que han resultado hegemónicas en los últimos años, y deviene actual tras decaer las explicaciones mecánicas y estructurales. El
recurso a la narración en la historiografía actual significa el retorno
de un sujeto, que no se siente sofocado por la fuerza de lasdeterminaciones colectivas y de los condicionamientos sociales; con la
narración, se rehabilita el sujeto de la acción humana, de modo que
los historiadores han visto en la narración el modo de sustituir a los
paradigmas del estructuralismo y del marxismo, que resultaron
dominantes en décadas anteriores. El abandono de ambas ideologías ha abierto espacios inéditos para el género narrativo.
Hoy, loshistoriadores han abandonado el prejuicio de que los
relatos son un obstáculo para el conocimiento científico y se han
convencido de que ellos también escriben narraciones. Las reflexiones de Paul Ricoeur y de Michel De Certeau les han obligado, de
buena o mala gana, a reconocer la pertenencia de la historia al
género del relato, entendido en el sentido aristotélico de “poner en
intriga accionesrepresentadas”. Como afirma Paul Ricoeur en
Temps et recit, toda historia, aún la más estructural, está construida siempre a partir de los relatos (Chartier, R. 1998, p.19).
Al inscribir la historia en la categoría de las narraciones se quiere
distanciar de la consideración de la historia como un repertorio de
ejemplos y modelos como si fueran objetos terminados y separados
del observador. Lasnarraciones no sólo consisten en afirmaciones de
hechos y argumentos, sino también en elementos poéticos y retóricos. En palabras de De Certeau “la historiografía (es decir, la historia escrita) lleva inscrita en su nombre propio la paradoja de la relación entre dos términos antinómicos: lo real y el discurso”.
De este modo, amplía el concepto de verdad histórica que ya no
sólo esreconstrucción de los hechos sino también construcción; el
saber histórico ya no puede pensarse como una sencilla reproducción o equivalencia entre un objeto y un discurso, entre el pasado y
su representación en la narración histórica. Hay siempre una creación que se despliega en implicación ideológica, en una operación
cognitiva y en una estructuración narrativa.
Narrar, en consecuencia, desde la...