Apunte Maremotriz

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Energías Alternativas

Documento obtenido del Portal del Ingeniero Ambiental
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Energía Mareomotriz

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Energía Mareomotriz

Introducción Actualmente los sistemas que generan electricidad (excepto hidráulicos, eólicos y solares) producen residuos contaminantes, además lamayoría de ellos son recursos no renovables los cuales debido a la creciente demanda energética se están extinguiendo con mayor rapidez. Hoy en día las energías alternativas renovables son la opción más ecológica y razonable de generar electricidad, siendo la eólica y la solar muy utilizada en el país. Extrañamente la energía mareomotriz nunca fue aprovechada y es desconocida por la mayoría de losargentinos, produciendo en los investigadores una gran inquietud que los llevó a investigar este tipo de energía, a partir del año 1973, donde se intensificaron los estudios de todos los tipos disponibles de energías renovables no convencionales: solar, eólicas, geotérmica, mareomotriz, etc.

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Las mareas de los océanos constituyen una fuente gratuita,limpia e inagotable de energía. Solamente Francia y la ex Unión Soviética tienen experiencia práctica en centrales eléctricas accionadas por mareas. Funcionamiento Existen diferentes tipos de instalaciones para convertir energía mareomotriz generalmente en energía eléctrica. El principio de conversión de energía consiste en el uso de una diferencia de niveles de agua oceánica a ambos lados de undique que encierra un área oceánica. La diferencia de niveles causa una diferencia depresiones de agua dentro y fuera del dique, y bajo esta diferencia de presiones los chorros de agua que pasan a través del dique hacen rotar sistemas hidroturbinas-generadores produciendo de este modo energía eléctrica. El uso de dicho principio tradicional de producción de energía eléctrica tiene una desventajacardinal: la energía eléctrica se genera no constantemente, sino cíclicamente conforme a los ciclos de mareas. Esto significa que hay una secuencia de periodos alternantes de ausencia y generación de energía eléctrica con un periodo igual al periodo de mareas oceánicas (aproximadamente 6 hs), que en la practica causa serias incomodidades al usar la energía eléctrica obtenida por medio de dichoprincipio. Un nuevo principio de transformación de energía mareomotriz en energía eléctrica que todavía no ha sido realizado en la practica ingenieril para generar energía eléctrica continuamente en cualquier escala. Consiste en una múltiple (doble) conversión de energía: primeramente la energía cicilica de mareas se convierte en la energía potencial de agua oceánica acumulada en un depositoubicado en una altura con respecto al nivel del océano, y después la energía potencial de agua oceánica se convierte continuamente en la energía eléctrica. La primera fase (cíclica) de conversión de la energía mareomotriz la transforma en energía potencial de agua oceánica se realiza por medio de plantas especiales mareomotrices de bombeo vertical, la segunda fase (continua) de conversión de laenergía potencial en la energía eléctrica se realiza por medio de una estación hidroeléctrica estándar. El agua oceánica pasada por las turbinas de la central se dirige al océano. Consideremos una planta mareomotriz de bombeo vertical e indiquemos la capacidad teórica de este tipo de planta con respecto al área del océano ocupado por esta planta. La planta consta de un flotador con el pesoespecifico igual a 0.5 del peso especifico de agua oceánica que puede desplazarse verticalmente a lo largo de barras verticales fijadas en el fondo del océano. El flotador puede fijarse en sus posiciones verticales extremas a las barras así acumulando la energía potencial del agua que se mueve cíclicamente al cambiar el nivel del océano durante el proceso de mareas. Cuando el nivel del océano

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