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Fuentes naturales y usos de los éteres.
Los éteres de forma compleja son muy abundantes en la vida vegetal formando pate de las resinas de las plantas,colorantes de flores y otros.
El éter etílico (o simplemente éter), se obtiene sintéticamente, y es un depresor del sistema nervioso central, por este motivo ha sidoutilizado como anestésico.
Probablemente el éter sea la sustancia mas utilizada en el laboratorio para los procesos de extracción con solvente, aun siendopotencialmente peligroso por su inflamabilidad y volatilidad.

Aplicaciones
en la industria,  constituyen los principales combustibles fósiles, además sirven de materiaprima para todo tipo de plásticos, ceras y lubricantes. cuando está en su estado gaseoso es lo que se conoce como gas natural, uno de los combustibles alternativosmás aprovechados hoy en día. en su estado liquido, es denominado comúnmente como el petróleo. así es como estos hidrocarburos estipulan una actividad económica deprimera importancia a nivelmundial.


Ésteres
Los ésteres son derivados de los ácidos carboxílicos. La diferencia es que no presentan el grupo –OH, sino que elhidrógeno ha sido reemplazado por un átomo de carbono. En general:

Dado que ya no poseen el grupo –OH, no son capaces de formar enlace de hidrógeno y, por tanto,poseen punto de ebullición menor que el de los ácidos carboxílicos del cual provienen.
Los ésteres suelen tener olores y sabores muy agradables y, por tanto, seutilizan en la industria de alimentos. Por ejemplo, el butanoato de metilo posee olor a piña, mientras que el pentanoato de pentilo tiene aroma a manzana.