Arquitectura

En sus primeros escritos el diseñador belga exigía que el arte debía volver al servicio de la sociedad, claramente influenciado por los preceptos prerrafaelitas. La relación de los artistas belgascon Inglaterra fue conocida, en especial con Walter Crane un protegido de William Morris. Un grupo de artistas belgas siguió los preceptos ingleses abandonando la preocupación por las bellas artes yasumiendo el diseño del entorno como un todo.
El “manifiesto” de Van de Velde fue su casa donde proyectó el edificio, diseñó los muebles y accesorios, incluida la cubertería. Como gran síntesisdefinitiva de las artes (Gesamtkunstwerk) diseñó también el vestuario de su esposa con una enérgica línea sinuosa ornamental que sería su contribución al nuevo vocabulario formal en sustitución delprimitivo legado del movimiento Arts and craft.
Van de Velde creía en la reforma de la sociedad a través del diseño del entorno y en la primacía de la forma física sobre el contenido programático.Consideró, como Morris, que la vivienda era el vehículo social para transformar gradualmente los valores de la sociedad y que la fealdad debía ser combatida pues corrompía la vista y el corazón.
Al igualque Morris fracasó en la reconciliación de las contradicciones entre el socialismo y la dependencia de la clase media alta.
Dentro de un contexto tan decorativo, Van de Velde reflexionó sobre lasformas llegando a la conclusión que “ornamentación” es algo aplicado y superficial que no se relaciona con el objeto mientras que el “ornamento” está estructuralmente integrado a la forma del mismo.En 1904 ejerció como profesor de la escuela de Artes y oficios de Weimar, escuela que más tarde se convertiría en la Bauhaus.
Toda su búsqueda formal entró en duda cuando en 1905 escribió:” ¿Hastaque punto tengo ese derecho de imponer al mundo un gusto y un deseo que son tan personales?
Van de Velde muestra con estas palabras una gran duda con respecto a sus ideales y el vínculo con el...