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Títol
Tema 1: Antiepilépticos
y anticonvulsivantes
tema o mòdul

Módulo 3: Farmacología del sistema nervioso central

Concha Zaforteza; Jaime Alberto Nicolau

1. CONCEPTOS GENERALES: EPILEPSIA Y CONVULSIÓN

La epilepsia es una enfermedad crónica que se caracteriza por la existencia de focos
de hiperactividad neuronal cortical. Los síntomas dependen del tipo deepilepsia y van
desde las llamadas “ausencias” a alteraciones en la percepción, pérdida temporal de la
memoria o movimientos descontrolados y convulsiones. Las crisis pueden ser
parciales o generalizadas. Puede haber alteraciones en el nivel de conciencia.

La convulsión es un síntoma que puede responder a múltiples patologías, no
necesariamente a una situación de epilepsia. El ejemplo másconocido son las
convulsiones febriles en el niño. Otro ejemplo son las convulsiones derivadas de un
daño cerebral en el contexto de un traumatismo craneoencefálico.

2. CONCEPTOS GENERALES DE LA FARMACOLOGÍA ANTIEPILÉPTICA.

La persona que padece epilepsia recibirá tratamiento de manera continuada durante
largos períodos de tiempo (2-4 años o prácticamente el resto de su vida). Por ello, eltratamiento debe interferir lo menos posible en su vida diaria a fin que mantenga un
manejo eficaz del régimen terapéutico, lo cuál facilita el control de la enfermedad.

El objetivo de la farmacoterapia antiepiléptica y anticonvulsiva es suprimir la actividad
neuronal lo suficiente como para prevenir la hiperactividad. Estas sustancias no
modifican el curso de la enfermedad (no la curan ni ladetienen), sino que tratan los
síntomas (disminuyen o inhiben las crisis) para mejorar la calidad de vida del paciente
y disminuir las posibilidades de que aparezca daño cerebral secundario a las crisis.

Al mismo tiempo, se trata de conseguir que el tratamiento interfiera lo menos posible
en la vida diaria de la persona (efectos secundarios), de manera que ésta pueda
seguir con su vidahabitual en la medida de lo posible. En este sentido, además, la
presencia de efectos secundarios es uno de los factores de riesgo para que se
produzca un manejo ineficaz del régimen terapéutico y, por tanto, de recurrencia de
crisis convulsivas (comiciales) que, de seguir el régimen, estarían controladas.

El antiepiléptico seleccionado debe ajustarse a las características de la persona: esdecir, lo ideal es buscar el antiepiléptico que a dosis baja interrumpa la aparición de
crisis y se adapte a las necesidades individuales de cada paciente. Por ejemplo, el
ácido valproico puede ser adecuado para el tipo de epilepsia que sufra una mujer en
edad fértil, sin embrago, sería aconsejable buscar otro fármaco si esta mujer desea
quedar embarazada, dado que esta sustancia es altamenteteratógena.
Puede ocurrir también que un antiepiléptico sea adecuado para el tipo de epilepsia,
pero ocasione efectos secundarios graves o difícilmente tolerables a lo largo del
tiempo, por ejemplo que causase una sedación excesiva o incapacidad para
concentrarse. Esto podría interferir con la actividad laboral (conducción de
maquinarias, actividad de corte intelectual, etc), con la actividadsocial, disminuir la
autoestima, etc.

En el inicio de la terapia con antiepilépticos suele requerir de un período de tiempo
hasta que la medicación queda ajustada a las características de la persona.

Parece que uno de los indicadores de que existe un menor riesgo de recurrencia de
crisis epilépticas, en personas que toman tratamiento de forma crónica, es que hayan
pasado entre 2 y 4 añossin crisis. A mayor tiempo sin crisis, menor riesgo de que se
repitan a la retirada de la medicación. Por tanto, parece prioritario conseguir un
manejo eficaz del régimen terapéutico en esos 2 años. Transcurrido ese tiempo, si
no se han producido crisis, es posible que el neurólogo se plantee la posibilidad de
retirar el fármaco de manera paulatina.

Respecto a la retirada de la medicación...