ARTURO PIETRI

 Nació en Caracas, el 16 de mayo de 1906. Hijo del coronel Arturo Uslar Santamaría y de Helena Pietri Paúl, estaba emparentado con Carlos Soublette y varios de los personajes importantes del siglo XIX venezolano, así como con los Herrera Uslar, los Boulton Pietri, etcétera. Su padre fue funcionario menor de las dictaduras de Cipriano Castro y Juan Vicente Gómez, y vivió mucho tiempo en Maracay,en donde el joven Uslar Pietri se hizo íntimo amigo de los hijos de Gómez y de Carlos Eduardo Frías, joven intelectual que tendría mucha importancia en su vida. En Maracay, a los catorce años, donde vio su nombre por vez primera en letras de molde, el 28 de agosto de 1920 en el periódico “El Comercio.” Luego de un período interno en el colegio salesiano de Valencia, debido a que se enfermó depaludismo pernicioso, entró a estudiar, por recomendación de los médicos, en el Liceo San José de Los Teques, fundado y dirigido por el Doctor José de Jesús Arocha, El Tigre Arocha, en donde fue condiscípulo de los hijos de Gómez, de Miguel Otero Silva, Francisco Tamayo, Espíritu Santos Mendoza, Pedro Sotillo, Tobías Lasser, Raúl Valera y muchos otros hombres de provecho. En enero de 1924 se graduó deBachiller en Filosofía y se mudó a Caracas para estudiar Derecho en la Universidad Central. Un año antes había publicado en “Billiken” su primer cuento conocido. En Caracas rápidamente se hizo conocer en las peñas literarias. En 1928, cuando los estudiantes de la Universidad Central protagonizan los actos contra la dictadura gomecista, Uslar se inhibe por completo. Era amigo de la familia Gómez,su padre era funcionario del gobierno, su abuelo Pietri había estado entre los impulsores del gomismo y el propio Arturo no sentía en absoluto simpatía por aquel movimiento fresco e izquierdizante. En 1928 publicó su primer libro: “Barrabás y otros relatos,” que contiene dieciséis relatos, algunos de ellos todavía inscritos dentro del modernismo, pero casi todos con un nuevo enfoque, muy distintoa todo lo que hasta entonces se había conocido en el país. En esos días se sintió atraído por el Futurismo, corriente impulsada por Filippo Tommaso Emilio Marinetti (1876-1944) y precursora del fascismo, pero en ningún momento sintió Uslar Pietri simpatía por el fascismo propiamente dicho ni por ninguna otra corriente socialista. En julio del 29, a los veintitrés años, se convirtió en Doctor enDerecho en una Universidad semidesierta por la prisión de los Estudiantes del 28 y casi de inmediato, en algo que no estuvo apartado de un mundo de chismes y maledicencias en contra de su madre, el joven Arturo fue designado Agregado Civil en la Legación de Venezuela en París, lo que sería determinante para su carrera literaria. En París formó un trío con el cubano Alejo Carpentier y el guatemaltecoMiguel Ángel Asturias. La pasión por el cine, un arte enteramente nuevo, y el Centenario de la muerte de Bolívar, llevaron al joven Uslar a hacer un guión para un film sobre el Libertador, y ese guión se convirtió en “Las lanzas coloradas” (1931), una obra fundamental de la narrativa venezolana que fue totalmente ignorada por la crítica literaria venezolana y ha podido morir de mengua no obstanteque “Zig-zag,” la revista chilena, la reeditó en 1940, y de que una editorial alemana ligada al Partido Comunista, por gestiones de sus dos amigos de París, la tradujo y la editó en 1932, tal como haría una editorial francesa de la misma tendencia en 1933, traducida por Jean Cassou. En 1934 regresó a Venezuela, regresó a los dominios de la oscuridad y aceptó el cargo de presidente de la CorteSuprema de Justicia del Estado Aragua, se mudó a la casa de sus padres en Maracay y se reencontró con su mundo primitivo, que contenía a los hijos del general Gómez, a quien visitaba con alguna frecuencia. El día de la muerte del dictador, el 17 de diciembre de 1935, Uslar Pietri estaba con la familia en la casa de Las Delicias, al norte de Maracay, aunque ya se había mudado a Caracas. Casi un año...