Asesor

ALUMINIO Y SALUD
Documento 4

COMPUESTOS DE ALUMINIO EN TRATAMIENTOS DE AGUAS
El aluminio es un componente natural de las aguas superficiales y subterráneas. La mayoría de las autoridades delagua alrededor del mundo utilizan el sulfato de aluminio (alum) como agente floculante en el tratamiento de sus suministros de agua. Un agente floculante es una substancia que, añadida al agua, atrae laspequeñas partículas de materia inorgánica, bacterias, virus y otros organismos potencialmente peligrosos para los humanos, ayudando a su filtrado. Algunos suministros de agua no necesitantratamientos con floculantes mientras que otros no son potables sin tratamiento debido a su contenido de lodos, compuestos químicos presentes de forma natural y bacterias y virus causantes de enfermedades.Existe una recomendación de la OMS sobre contenido de aluminio en el agua potable proveniente de plantas de tratamiento estableciendo 0,1 mg/l para grandes instalaciones y 0,2 mg/l para pequeñas basada enla optimización práctica del proceso. Esta recomendación se ha establecido por motivos de aspecto visual y sabor. No se ha establecido por parte de la Organización Mundial de la Salud ningunalimitación del contenido de aluminio en agua potable basada en criterios sanitarios. La Comisión Europea ha adoptado la misma recomendación. Todas las aguas contienen aluminio. En aguas neutras está presentecomo compuestos insolubles, y en aguas altamente ácidas o alcalinas se puede presentar en solución. Algunos estudios epidemiológicos han investigado la posible relación entre el aluminio en el agua yla Enfermedad de Alzheimer. Estos muestran resultados muy diversos, sobre todo por la dificultad de corregir todos los muchos factores que influyen en el resultado. Un estudio reciente (2008) realizadoen Canadá, cuyos autores han tratado de controlar todos los otros factores, no muestra ninguna relación entre el contenido de aluminio del agua y la E.A. Hay que tener en cuenta en cualquier caso...