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La representación del espacio en la
pintura del Museo Thyssen-Bornemisza

LA PERSPECTIVA
ATMOSFÉRICA
Capítulo 2. Hugh Bolton Jones : Verano en el Blue Ridge (1874).
Óleo sobre lienzo. 76,5 x 138,5 cm

La pintura de paisaje cobró gran importancia en los
Estados Unidos de América ya en la segunda década del siglo XIX, cuando los artistas empezaron a
relacionar los grandiosos parajes naturales enestado
salvaje que se iban descubriendo, con las enormes
posibilidades de futuro del joven país, que iba creciendo considerablemente en extensión y en población a un ritmo muy rápido, proceso que genéricamente se ha denominado "la conquista del Oeste".
La construcción del ferrocarril a partir de 1830
facilitó sobremanera el conocimiento de los nuevos e
inexplorados parajes. Este espíritu, mezcla decolonización y progreso, es el mismo que inspiró al gran
poeta Walt Whitman para escribir su libro Hojas de
hierba, publicado en 1855. Al escribirlo tuvo en mente, como él mismo manifestó, las regiones del
Mississipi lo mismo que las grandes llanuras centrales, las Montañas Rocosas y los paisajes del Pacífico.
En uno de sus poemas vaticina que sus compatriotas habrán de conquistar la naturalezaindomable,
escalando las montañas que los separan del Pacífico
e iniciando una nueva era en la historia de la humanidad. Finalmente, en otra de sus composiciones
poéticas hace una auténtica apología de los colonizadores, que llevan el progreso allí donde van, por
medio de los nuevos descubrimientos tecnológicos,
como el propio ferrocarril, el barco de vapor, el
telégrafo, el periódico y lamaquinaria mecánica.
El poeta norteamericano creía que la cultura de los
Estados Unidos no debía imitar a la europea, sino
que debía surgir del propio país y de su naturaleza,
especialmente de la costa oeste, no contaminada por
el espíritu europeo, a diferencia de la costa atlántica. Resumiendo toda esta filosofía en 1846 escribió:
"Nos encanta disfrutar con pensamientos acerca de la
futura extensión ypoderío de esta república, porque
con su crecimiento crecen la felicidad y la libertad
humanas".
En relación con todas estas circunstancias y el espíritu

Hugh Bolton Jones, Verano en el Blue Ridge
(1874), Madrid, Museo Thyssen-Bornemisza.

Fig. III.2.1: Thomas Cole, Expulsión, luna y luz
de fuego (c. 1828), Madrid, Museo ThyssenBornemisza.

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que las animaba surgió una escuela de pintura depaisaje, la Hudson River School, cuyos representantes
más genuinos fueron Thomas Cole, considerado su
fundador, de quien la Colección Thyssen-Bornemisza posee dos cuadros célebres, uno de ellos titulado
Expulsión, luna y luz de fuego (c. 1828) (Fig. III.2.1) y
Asher B. Durand, una de cuyas obras más conocidas,
Un arroyo en el bosque (1865), está en la misma colección (Fig. III.2.2). Esta escuela dominóeste género
pictórico hasta 1875, y sus artistas imprimieron a sus
cuadros unos contenidos alegóricos relativos al fuerte
sentimiento de identidad nacional que durante esas
fechas se desarrollaba en el país y a la promesa de
prosperidad que sus inexploradas riquezas sugerían,
así como un sentido de acercamiento a la divinidad
por medio de la naturaleza, no ajeno a la intención
de pintoresprotestantes de paisaje como Caspar
David Friedrich.

Fig. III.2.1: Asher B. Durand, Un arroyo en el
bosque (1865), Madrid, Museo ThyssenBornemisza.

Hugh Bolton Jones nació en Maryland en 1812 y
estudió en el Maryland Institute College of Art, en el
que posteriormente fue unos de sus profesores. A lo
largo de su carrera como pintor se dedicó fundamentalmente a pintar paisajes de su estado natal. En 1876viajó junto con su hermano menor a Pont-Aven, en
Bretaña, lugar muy de moda entre los pintores de la
época, que más tarde se haría famoso con motivo
de las estancias en el mismo de Paul Gauguin y sus
seguidores. Allí encontró Jones a Thomas Hovenden,
un antiguo conocido de Baltimore que formaba parte
de la colonia de artistas establecida en esa localidad,
grupo que se había formado a partir de...