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PEDIATRÍA
Vol. 31. Supl. 1, Abril-Junio 2008
pp S112-S114

Asma e hiperreactividad bronquial
Dr. Felipe Rangel-Ávila*
* Médicoadscrito al Servicio de Anestesiología del Hospital General Centro Médico Nacional «La Raza».

El asma es una enfermedad que se caracteriza clínicamente
por episodios de sibilancias, disnea, tos y opresión torácica;
fisiológicamente por procesos de obstrucción (generalmente reversible) de las vías aéreas e hiperreactividad bronquial;
histológicamente por inflamación crónica de la vía aérea,
en laque desempeñan un papel destacado determinadas
células y mediadores; e inmunológicamente, en muchos
casos, por la producción de anticuerpos IgE frente a algunos
alérgenos ambientales.
La prevalencia ha permanecido constante en los niños
mayores entre 1994 y 2002, mientras que ha aumentado
ostensiblemente (de 7 a 10%) en los niños de 6-7 años. Las
sibilancias graves son mucho menosfrecuentes en ambas
edades (en torno al 2%) aunque también han aumentado en
el grupo de 6-7 años, mientras se mantienen en el grupo de
13-14 años. En estas edades, parece existir una mayor prevalencia y gravedad del asma en las zonas costeras con respecto a la meseta.
Clasificación: Asma extrínseca, la que se reconoce en edades tempranas, con una fuerte carga familiar de atopia; a menudo las pruebascutáneas son positivas, con aumento de las IgE.
Asma intrínseca; no hay antecedentes familiares, pero sí el
antecedente de infecciones virales o bacterianas. Hasta un 70%
tienen el antecedente de sinusitis crónica concomitante.
La historia clínica debe ir encaminada a esclarecer los
aspectos más importantes relacionados con el asma, en especial en lo referente al diagnóstico diferencial. Debenconstatarse los síntomas y signos, así como las características de
las crisis, valorar los períodos intercrisis e identificar los
factores precipitantes y agravantes.
En los pacientes asmáticos la respuesta exagerada frente
a alergenos ambientales se denomina «hiperreactividad
bronquial»; está también asociada a factores emocionales,
temperaturas frías, ejercicio físico, tos, risa, etc.; esrelativamente común entre aquellos expuestos a algodón, lino, cáñamo, polvo de grano, y otros polvos orgánicos, con respecto al predominio de asma en la población rural. La recurrencia

por la exposición en el medio ambiente causa la inflamación de la vía aérea, puede producir la hiperreactividad de
la vía aérea persistente con el consecuente desarrollo de
enfermedad de la vía aérea crónica.Los determinantes de
esta hiperreactividad bronquial incluyen anormalidades en
el sistema nervioso autónomo, aumento de la respuesta a
estímulos sensoriales debido a alteraciones en los neuropéptidos y citoquinas, daño epitelial, alteraciones en la respuesta del músculo liso e inflamación de las mucosas, aunque los factores genéticos son importantes en el desarrollo
de asma.
El asma es unaenfermedad crónica que tiene altos costos
sociales y económicos; los estudios van encaminados a su
etiología genéticamente compleja común en las naciones
desarrolladas. Como una forma de mejorar nuestra comprensión de su patogénesis, con el fin de mejorar las estrategias
preventivas, con el diagnóstico y manejo terapéutico, se ha
realizado un esfuerzo considerable por descubrir el polimorfismoespecífico en sitios genéticos que contribuyen a
la susceptibilidad del asma, asociado con el síndrome familiar de atopia y aumento de IgE en plasma, se asocian estrechamente asma y atopia con la sensibilidad aumentada de
las vías aéreas al espasmo, así como eosinofilia elevada en
sangre, como intermediarios en los fenotipos fisiológicos
hereditarios, lo que conlleva una amplia investigación...