auguste comte

Extraño destino. Toda la vida de Comte es una novela. Su posteridad se divide entre unos
discípulos de mente estrecha y la indiferencia, por no decir la repugnancia, de unos espíritus que
hubieran aprendido mucho si se hubieran tomado la molestia de leerlo.
El matemático que habita en él denuncia la ceguera del cálculo algebraico; es tan severo
con respecto a los sabios de su época como hacialos literatos y periodistas. Fundador del
positivismo, llegará a la conclusión de que la ciencia forma ya parte del pasado, mientras que el
futuro es el arte2. Considera que la Revolución es el acontecimiento más grande de la historia
universal y, al mismo tiempo, sólo piensa en poner fin a la crisis que ésta abrió. Este examinador de
la Escuela Politécnica canta al amor puro. Este hombre defe anuncia el fin de las supersticiones y,
al mismo tiempo, instituye la religión de la Humanidad. Condena el feminismo abstracto de su
época, negativo para devolver a la mujer su puesto de honor en la humanidad regenerada. Su
admirable correspondencia2 con Clotilde de Vaux, a lo largo del “año sin igual” (1845), hará decir a
Alain: “¡Pero si estamos leyendo Les nuits de Musset!”
Lo difíciles leer los diez volúmenes de esta obra sin preocuparse de los comentarios, que
son en su mayoría mediocres e incluso inexactos. Sin embargo, el lector se siente recompensado al
descubrir a veces, en el mismo umbral de la locura, una lucidez que sólo se encuentra en Kant o en
Hegel, que son quizá, junto con él, los últimos grandes nombres de la historia de la filosofía
inaugurada por Platón. Demanera que estamos en presencia de un autor del que los lectores
sedientos de modernidad no comprenderán nunca nada.
Moral y política
El punto decisivo es sin duda el hecho de que la obra de Comte acaba siendo más una filosofía de la
educación que una doctrina política. ¿No es él quien escribe ya en 1825: “La educación y la
filosofía están en una relación íntima y necesaria”4? De hecho, lacuestión dominante en la obra se
resume en esta observación: el antiguo poder espiritual que regulaba en lo esencial la sociedad de
antes de la Revolución está ya caduco. Como el catolicismo no es más que una imponente ruina
histórica, el ascendente moral que ejercía en la Edad Media incumbe ahora a periodistas y
escritores, esos directores espirituales de los tiempos modernos. Hoy diríamosque, para el público
en general, los medios de comunicación de masas han sustituido a la Iglesia. La humanidad estaría
perdida si un nuevo ascendiente, esta vez de inspiración positiva, no viniera a regular la sociedad
actual y asegurar así el futuro de la humanidad. Por lo tanto, la educación no es una función como
las demás: constituye el alma misma de la sociedad. Los hombres se conducen en loesencial de
acuerdo con la educación recibida.
2
Esta idea, que inspira toda la reflexión de Comte, ha sufrido un largo eclipse que quizá
todavía está lejos de disiparse. Y, en efecto, Montesquieu y Rousseau, después de Platón, sabían
que la institución pública sería letra muerta sin la virtud del ciudadano, y que en consecuencia la
política era ante todo tributaria de la educación. Pero elsiglo XIX, fascinado por el progreso
industrial y las leyes del mercado, se decantó finalmente por el empirismo anglosajón y como
consecuencia, tendió a subordinar el pensamiento a los mecanismos económicos. Al menos en este
punto, marxistas y liberales se dieron la mano y compartieron los mismos supuestos ideológicos, lo
que queda ilustrado hoy en día con el falso debate político. Por elcontrario, la función decisiva que
Comte atribuye a la educación supone la independencia del poder espiritual con respecto del
temporal: podríamos decir la independencia de la autoridad intelectual con respecto del poder
político. Porque, lejos de las confusiones de moda, Comte sabía distinguir, y hasta oponer,
autoridad y poder.
De manera que no es lo espiritual un reflejo de lo temporal,...