Automedicación

A lo largo de la historia de la Humanidad, el autocuidado, es decir, el propio tratamiento de los signos y síntomas de enfermedad que las personas padecen, ha sido la forma más utilizada para el mantenimiento de la salud. El ámbito familiar y/o tribal ha sido la fuente de conocimiento de las técnicas o remedios existentes en cada entorno cultural, traspasando verbalmente dichos conocimientos alas sucesivas generaciones.1
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, el Autocuidado se define como: “lo que las personas hacen por sí mismas para mantener su salud, prevenir y tratar la enfermedad.” Dentro de este marco quedan incluidos los conceptos de automedicación y de automedicación responsable. La automedicación, se define como la selección y el uso de medicamentos por parte delusuario para el tratamiento de enfermedades o síntomas reconocibles por él mismo. En este sentido, forma parte de las actividades del autocuidado de la salud, al igual que el cuidado de la higiene, la nutrición, el estilo de vida, y la influencia de factores socioeconómicos y ambientales. En la automedicación responsable, el usuario trata sus enfermedades o síntomas con medicamentos que han sidoaprobados, están disponibles para la venta sin prescripción y que son seguros y eficaces cuando se usan en las condiciones establecidas. Es por lo tanto una actividad legal, pero requiere información calificada e independiente para poder tomar buenas decisiones. 2

La automedicación es posible debido a la existencia y disponibilidad al público de los medicamentos de venta libre o sin receta,llamados también OTC (“over the counter”).3

El grupo de enfermedades que motivan a la población al uso de medicamentos farmacéuticos es el que pertenece a las enfermedades infecciosas. Siendo esta la causa de que se use de manera indiscriminada el uso de los antibióticos, pues el desarrollo y el impacto poblacional de estos los ha vuelto muy populares en los diversos grupos sociales, con especialpopularidad en los países occidentales. 4

Esto indica que la automedicación es una actividad legal dentro de los lineamientos médicos, la desventaja es que la gente ha desarrollado estrategias para su uso indiscriminado, sin necesidad de la prescripción médica, ya sea por medio de información obtenida de familiares, amigos, conocidos, farmacéutico, vecinos, el uso de recetas médicas viejas oque ya hayan sido prescritas por un médico.4
Esto representa un riesgo para la población pues el uso de estas estrategias vuelve más complicado el tratamiento de las enfermedades que le aquejen en un futuro, pues este tipo de consumo puede generar reacciones adversas que compliquen la enfermedad, que conlleven a una resistencia ante los medicamentos de elección para el tratamiento de lasenfermedades.5
Por otra parte los medios de comunicación han colaborado en el uso de medicamentos de manera indebida, puesto que promocionan fármacos de uso común, lo que ha servido como un trampolín para aumentar el consumo de los productos farmacéuticos, sabiendo que es de suma importancia que la población tenga la obligación y derecho de acudir con servicios de salud especializados para laprescripción de estos medicamentos. Basándose en que la atención a la salud tiene especial influencia por las creencias y los aspectos psicológicos de los pacientes. Además la comercialización y la promoción de los medios masivos de comunicación, han hecho un factor importante en la promoción del uso de medicamentos que aparentemente aliviarán el malestar que aqueja a la población. 6
En particular lainformación que se obtiene del uso de medicamentos es poco segura y está basada principalmente en experiencias y creencias de la colectividad pública, el desarrollo de las industrias farmacéuticas, a la promoción de los medicamentos, basándose en la autoadministración. De esto se puede derivar la ampliación de los comercios que incluyen la farmacia como punto de venta o los vendedores ambulantes...