Aves Canoras Tropicales

Después de haber oído cantar a uno de nuestros más afamados artistas, la mayor galantería que podemos dedicarle es decirle que canta como un ruiseñor. Maravilla el pensar que los hombres, a pesar detodo su arte y de todos los conocimientos relativos a la emisión de la voz, que les han hecho adquirir siglos de observación y de práctica, consideren a los pajarillos que gorjean en la enramada comolos más consumados maestros en el arte de cantar. Casi todas las aves se hallan dotadas de voz, pero no todas ellas saben producir agradables melopeas. Como regla general, podemos establecer quecuanto más hermosa es un ave, tanto más bello es su canto. ¿Cuál es la causa de esto? La respuesta nos servirá para comprender la historia entera del canto de estos seres alados. El canto es el mejor mediode que disponen las aves para declararse su amor. Las que están dotadas de rico y vistoso plumaje o las valientes, capaces de reñir con sus rivales desesperados combates, atraen a sus hembrasdesplegando la magnificencia de sus atavíos o derrotando a otros machos que se atreven a disputárselas. Pero no todos los alados contendientes en estas amorosas lides pueden ostentar las galas del ave delparaíso ni la valentía del gallo, y entonces tienen que esperarlo todo de la belleza de su canto.

¿De qué medios se valen las aves para producir sus trinos, gorjeos y sonatas? Tañendo un verdaderoinstrumento musical, como el músico tañe un oboe o cualquier otro instrumento de lengüeta. La voz se engendra en el fondo de la tráquea, en el lugar donde ésta se bifurca y forma los tubos que penetranen los pulmones, llamados bronquios, o bien en estos mismos. En el punto donde se unen los dos tubos bronquiales existe una delgada membrana elástica, llamada membrana semilunar; el aire, al salir delos pulmones de las aves, hace vibrar una membrana dentro de la tráquea, de la misma manera que el aire hace vibrar la lengüeta dentro del tubo del oboe.

Como este instrumento no es muy...