banquetes

Según aseguran diversas fuentes, la palabra banquete, tal y como hoy la
entendemos, provendría del término francés banquet, allá por el siglo XVI, que a
su vez habría sido tomado del italianoban-chetto, probablemente referido a los
bancos que rodeaban las largas mesas en los ágapes romanos en los que
participaban un buen número de personas en los que además todos ellos
ostentaban una ciertacategoría social.
Por otro lado, algunos estudiosos afirman también que el término ágape tendría su
origen en la palabra griega agápe, que significa "amor", a la que simplemente se le
cambió elacento para pasar a significar “fiesta gastronómica multitudinaria”. Ya
San Pablo, en sus cartas a los corintios se refiere al ágape como término utilizado
para las reuniones en las que los primeroscristianos acababan consagrando el
pan y el vino.
Por otra parte, años después, los celtas –aunque sin ninguna alusión a estos
términos– celebraban también sus ceremonias culinarias sentados en elsuelo,
formando un círculo sobre el animal cazado. Los más fuertes, los guerreros, de los
que dependía la subsistencia de toda la tribu, tomaban las mejores piezas de
carne y a continuación comíanlas mujeres y los niños.
A partir del Renacimiento, los refinamientos de la gastronomía italiana fueron
ganando influencia en los círculos más privilegiados, que entre ellos organizaban
sus fiestasculinarias con cierta frecuencia. El tenedor, una pieza muy exclusiva
reservada únicamente a las clases más altas, comenzó a extenderse entre el
pueblo, que hasta entonces comía ayudado únicamentede las manos o como
mucho de algo parecido a una cuchara para coger las partes más blandas o
deshechas.

La costumbre de seguir reuniéndose para comer una gran variedad de platos y
cada vez mássuculentos, se mantuvo hasta muy avanzado el siglo XVIII, hasta
que el francés Brillat-Savarín, autor del que se considera el primer tratado de
gastronomía, titulado “Fisiología del Gusto”, (1825)...