biologia

Educación Media en América Latina: diversificación y equidad

João Batista Araujo e Oliveira
Especialista en Educación, Presidente de JM- Asociados
jm@zaz.com.br
Artículo preparado para la reunión de UNESCO/OREAL
Santiago, Chile, 23-25 de Agosto de 2000.

Introducción

El presente documento tiene por objetivo presentar los principales desafíos que los tomadores
de decisión de lospaíses de América Latina deben superar en relación a las políticas relativas a
la enseñanza media. El término "enseñanza media" utilizado en el presente artículo se refiere a
los últimos 3 a 4 años de escolaridad preuniversitaria, generalmente posteriores a 6 u 8 años de
escolaridad básica obligatoria.
La principal conclusión y recomendación es que, considerando el estadio actual del desarrolloeducativo y sus proyecciones más optimistas para los próximos 15 años, la mejor política de
educación secundaria consiste en ofrecer una educación primaria de calidad para todos - lo que
exige concentrar recursos y esfuerzos en dicho nivel educacional. Dada la escasez de recursos,
dicha decisión supone que otras cosas no podrán ser logradas al mismo tiempo. Osea, se trata
de saber qué políticasserían más justas, dada una realidad de recursos limitados.
La segunda recomendación es que las políticas de expansión de la educación media -a
diferencia de lo que ocurre con la educación primaria (expansión sin calidad), serían más
eficaces, más eficientes y sobretodo más justas, si se tomaran en cuenta tres aspectos:
a) Diversificación de oportunidades de educación y formación.
b)Posibilidades de equivalencia para asegurar la continuidad de estudios, inclusive en el nivel
superior.
c) Libertad de opción para los individuos

Síntesis del documento
El presente documento parte con el análisis de los datos y cuestiones más relevantes para la
formulación de políticas: analiza las características de la educación secundaria en América Latina dentro
de un marco macroeconómico, lascaracterísticas del mercado laboral, los recursos para educación y las
tendencias y resultados del sistema educacional.
La segunda parte trata las soluciones que han sido utilizadas para lidiar con la expansión de la educación
media. Dicha parte se subdivide en dos secciones. Son abordadas las estrategias que vienen siendo
adoptadas por los países más industrializados, donde las políticas deenseñanza media son formuladas a
través de estrategias diversificadas, a partir de una enseñanza primaria sólida y de calidad razonable:
brevet y aprendizaje, escuelas técnicas, modelo ingles, tech prep, career academies, polivalente. En
dicha sección son examinados los conceptos de “educación general”, “enseñanza académica”,
educación propedéutica y habilidades básicas, a la luz de lasdiversas modalidades de oferta de
educación media.
La tercera parte analiza la estrategia que viene siendo preconizada por las autoridades brasileñas y su
impacto en términos de equidad. Esta reflexión sugiere que expandir la educación media, sin una
educación primaria de calidad, aumenta las inequidades en vez de disminuirlas.
La cuarta parte trata sobre las opciones políticas frente a losobjetivos de equidad y a la escasez de
recursos. Dichas opciones son discutidas a partir de las cuatro cuestiones conceptuales que
habitualmente caracterizan el debate sobre políticas educacionales: el papel de las utopías en la
conformación de realidades y avances educacionales, la equidad y el papel de la economía y de la
educación, los desafíos que la globalización traería para la educación y, eldilema de calidad vs. cantidad.

El análisis de los datos sugiere que:
i)

La mejor política para la educación media es ofrecer una educación básica de calidad.
Esta es la única forma de asegurar que las clases sociales más pobres, que constituyen
un 70% o más de la población en la mayoría de los países, tendran las condiciones
para cursar algún tipo de educación media con provecho. Por...