Biologo

Revista Chilena de Historia Natural
75: 105-116, 105
2002

Generalización en las interacciones entre plantas y polinizadores
Generalizations in the interactions between plants and pollinators
JOSÉ M. GÓMEZ

Grupo de Ecología Terrestre, Departamento de Biología Animal y Ecología,
Facultad de Ciencias, Universidad de Granada, E-18071 Granada, España;
e-mail: jmgreyes@goliat.ugr.esRESUMEN

Hasta fechas muy recientes, la mayoría de los estudios teóricos y empíricos sobre la evolución de la relación entre las
plantas y sus polinizadores han asumido que estos sistemas están altamente especializados, es decir, cada especie
vegetal es visitada por sólo unos cuantos polinizadores relacionados filogenéticamente como fruto de la selección
impuesta por ellos. La omnipresencia deespecialización se ha derivado de aceptar el principio del polinizador más
eficiente, según el cual una planta debe especializarse en el polinizador más eficaz y/o más abundante cuando su
disponibilidad es predecible. Muchos estudios han encontrado realmente que los polinizadores ejercen selección
fenotípica sobre rasgos reproductivos de las plantas. Sin embargo, igual de evidente es el hecho deque muchas especies
vegetales son polinizadas por conjuntos numerosos y taxonómicamente diversos de polinizadores. Estas observaciones
sugieren que en realidad los sistemas de polinización son generalistas. La generalización es producida y mantenida por
varios factores ecológicos entre los que destacan la variación espacial y la fluctuación temporal de la identidad de los
polinizadores másimportantes, la similitud en la eficiencia y preferencia por los rasgos florales por parte de
polinizadores diferentes, la existencia de factores externos que reducen la capacidad de los polinizadores de afectar al
fitness de la planta, y la existencia de selección indirecta.
Palabras clave: generalización, especialización, ecología evolutiva, polinización, interacciones planta-polinizador.ABSTRACT

A controversy exists about the importance of generalization versus specialization in pollination systems. Whereas the
evolutionary and ecological theory speculates that the plant-pollinator systems should be highly specialized, many
evolutionary ecologists now acknowledge that generalization is frequent in natural systems. There is still no consensus
about which ecological factors canpromote this counter-intuitive and paradoxical result. I propose that generalization
in plant-pollination systems can arise by several non-exclusive factors. One kind of factors are related to the ability of
pollinators of acting as true selective agents. Despite that many studies have shown that pollinators can provoke
phenotypic selection on floral traits, only occasionally it has been shownthat this selection actually produces any
response to selection. Two main reasons can explain why pollinators cannot induce adaptations in many plants: (1a)
a significant spatial and temporal variability in pollinator abundance and identity highly reduces the possibilities of
congruent selection on floral traits; (1b) the occurrence of extrinsic factors acting during another stages of the plantreproductive and recruitment processes can also decrease the actual effect that pollinators has on fitness. A second group
of factors are those related with the fact that, to specialization occurs, it is necessary that two different pollinators can
constitute as completely separated selective agents, by differing in their per-visit efficiencies and/or floral trait
preferences. By contrast,similarity in efficiency and preference will constrain specialization even although pollinators
act as selective pressures, since plant will have not any criteria to benefit a given pollinator species with respect to the
other.
Key words: generalization, specialization, pollination biology, evolutionary ecology, plant-pollinator interactions.

INTRODUCCIÓN

Las complejas interacciones que se...