Biomateriales

Biomateriales para sustitución y reparación de tejidos
AUTORA: MARÍA VALLET REGÍ
Departamento de Química Inorgánica y Bioinorgánica. Facultad de Farmacia. Universidad Complutense. 28040-MADRID Reconstruir partes dañadas del ser humano ya es una realidad (figura 1). Pero si se extrapolan las partes al todo: - ¿Se está hablando de ciencia-ficción? - ¿Dónde termina la ciencia-ficción y empieza elhecho científico? - ¿Hasta dónde puede llegar la ciencia en la elaboración de prótesis, dispositivos y cementos óseos?

placas craneales metálicas

prótesis de barbilla y mandíbula laringe traquea pulmón corazón marcapasos prótesis de codo válvula cardiaca discos intervertebrales uretra

ojo lentes córneas nariz dentaduras oído

clavos para hueso articulación de hombro mamoplastia esófagoriñones hígado páncreas muñeca placas de dedos articulación de dedos de la mano

prótesis de articulación de cadera vasos sanguíneos prótesis de rodilla

varillas y clavos de fémur esfínter

ligamentos suturas

piel

tendones varillas y clavos de tibia

prótesis de tobillo articulación de dedos de pie

Fig1. Piezas que pueden implantarse en el organismo

Más de cincuenta millonesde personas en todo el mundo tienen implantado algún tipo de prótesis y es un hecho bien conocido en nuestra sociedad la utilidad y necesidad de todo tipo de implantes, siendo raro que en nuestro entorno próximo no conozcamos algún caso de familiar o amigo que los necesite. Los biomateriales están destinados a su aplicación en seres vivos, y para su fabricación se requiere la coordinación deexpertos de muy diversos campos. El campo de los biomateriales ha experimentado un espectacular avance en los últimos años y una motivación importante para ello ha sido el hecho de que la esperanza de vida aumente de forma considerable. Según los demógrafos de Naciones Unidas, dentro de unos 5 años es muy probable que haya más personas de más de 60 años que niños de menos de 15. Hoy en día una de cadadiez personas tiene 60 años o más, pero en el año 2050 se prevé que será una de cada cinco. Y se prevé también que el número de los que tienen unos 80 años se multiplicará por cinco. La longevidad masiva tiene implicaciones individuales relacionadas con mantener la calidad de vida (figura 2).

Fig. 2: Hoy en día 1 de cada 10 personas tiene 60 años o más pero en el año 2050 se prevé que será 1 decada 5. Estos factores sociológicos han impulsado un gran avance en Biomateriales, y han potenciado la investigación en este campo. Si a esto se le añade la mejora de las técnicas quirúrgicas, se puede entender el crecimiento acelerado en la utilización de prótesis, implantes, sistemas y aparatos médicos que deben trabajar en contacto con los tejidos corporales. Los biomateriales deben cumplircon las condiciones de partida de ser biocompatibles y asegurar una determinada vida media. A su vez, tienen que aportar las prestaciones específicas que requiera la aplicación a que vayan destinados. Inicialmente, que fue hace relativamente poco tiempo, durante el último tercio del siglo XX, los biomateriales eran esencialmente materiales industriales seleccionados con el criterio de que fuerancapaces de cumplir ciertos requisitos de aceptabilidad biológica. Sin embargo, hoy en día muchos biomateriales son diseñados, sintetizados y procesados con el único fin de tener una aplicación en el campo médico.

En la actualidad, en el mundo de los biomateriales se formulan tres importantes cuestiones: ¿Qué calidad de vida proporcionarán? ¿Cuánto durarán? ¿Cuál es su precio? Las respuestas noson en ningún caso satisfactorias al cien por cien; sin embargo, sí son positivas en líneas generales para un elevado número de pacientes. Para llegar, o al menos aproximarse a ese cien por cien deseado, hay todavía mucho trabajo por hacer, desde los campos investigador, médico, técnico e industrial. A los biomateriales, materiales implantables intracorporalmente, se les exige que lleven a cabo...