bioseguridad

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La influenza es una enfermedad de enorme importancia en la salud pública global con
gran impacto tanto en adultos mayores y grupos de alto riesgo como en la población
pediátrica. Sus consecuencias son considerables debido a los efectos económicos
significativos tanto en ausentismo laboral como en gastos de servicios de salud. Aunque
hasta el presente no se han reportado casos deinfluenza aviar A H5N1 en el país, es un
deber estar preparados para enfrentar el reto que significa la presencia del virus en
humanos y/o animales. Usualmente estos virus no infectan al hombre aunque desde
1997 se han venido presentando en países asiáticos brotes de IA que afectan tanto a aves
silvestres y domésticas como a humanos. La forma como estos virus han cruzado la
barrera de especieses aún desconocida aunque existe evidencia de que el contacto con
animales enfermos y sus productos o desechos están involucrados. La transmisión
interhumana se ha sospechado en algunas oportunidades pero la evidencia definitiva y
probatoria no se ha comprobado. Las autoridades de salud mundial reconocen que existe
un riesgo importante para el hombre debido principalmente a que el virus AH5N1 se ha
vuelto endémico en varios países asiáticos constituyéndose en amenaza permanente de
infección al humano a partir de las aves. El otro hecho que genera temor es la
posibilidad de que existiendo tanto virus de influenza humanos como animales
circulando simultáneamente en la población, éstos logren reordenarse en una cepa que
sea altamente infecciosa para el hombre y que sedisemine entre ellos rápidamente
generando el inicio de una nueva pandemia.
Si bien el virus de la influenza es un conocido agente infeccioso de origen comunitario,
puede ocasionar infección intrahospitalaria y perpetuar la cadena de infección. El virus
se transmite principalmente de persona a persona por secreciones respiratorias (por
gotas o por pequeñas partículas aéreas) o por contacto(directo de persona infectada a
susceptible o indirecto a través de objetos contaminados con secreciones nasofaríngeas)
pudiendo sobrevivir de 24 a 48 horas en superficies porosas, 8 a 12 horas en telas,
tejidos y papel y, hasta 5 minutos en las manos aunque puede ser mayor en presencia de
humedad. Los pacientes son más infecciosos en las 24 horas previas al comienzo de los
síntomas ydurante la mayor parte del período sintomático. La eliminación viral en las
secreciones nasales ocurre dentro de los 7 días del comienzo de la enfermedad pero ésta Instituto Nacional de Salud MANUAL DE BIOSEGURIDAD ACIN
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puede prolongarse en niños muy pequeños e inmunosuprimidos hasta por lo menos 10
días (2). En instituciones hospitalarias se ha reportado que las gotas son el principal
modode transmisión de la influenza; en dicho ambiente se recomienda adoptar
permanentemente las medidas de precaución estándar adicionales a las precauciones de
aislamiento por gotas cuando se atiende un paciente durante un brote de influenza
humana.
La aparición del SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome) a principios del año
2003, obligó a un replanteamiento de las medidas de prevención ycontrol de las
enfermedades infecciosas en el ambiente hospitalario, no sólo por su gravedad sino
también por el desconocimiento de los mecanismos de transmisión asociados a ellas.
Las medidas generales de bioseguridad constituyen una de las herramientas más útiles
para utilizar contra los agentes infecciosos con potencial de ocasionar grandes brotes
epidémicos. Los trabajadores de lasalud son los primeros en exponerse a los riesgos
derivados de la atención de pacientes con enfermedad similar a la influenza, influenza
aviar o una nueva cepa de influenza pandémica y se les debe proveer de medidas de
protección adecuadas para los riesgos generados en la atención médica. Igualmente, es
necesario educar a éste grupo en la manera como deben ser utilizadas esas medidas de...