Biotecnologia agroindustrial

I. Sector Agroalimentario: «Biotecnología aplicada al sector alimentario»

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Parte Tercera: INFORMES SECTORIALES

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SEGUNDO INFORME DE PROSPECTIVA TECNOLÓGICA INDUSTRIAL Futuro Tecnológico en el horizonte del 2015

Sector Agroalimentario: ESTUDIO DE PROSPECTIVA SOBRE LA BIOTECNOLOGÍA APLICADA AL SECTOR ALIMENTARIO

I. Sector Agroalimentario: «Biotecnología aplicada al sectoralimentario»

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I.1. INTRODUCCIÓN

I.1.1. Desarrollo de la Industria Biotecnológica en la UE La Biotecnología es definida por la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) en su sentido más amplio, como “la aplicación de conocimientos científicos y técnicos para la transformación de productos utilizando agentes biológicos”. Entendemos así, por Biotecnología, a laaplicación industrial de los seres vivos. En el presente informe se tratarán de definir los avances biotecnológicos que pueden presentar una mayor incidencia en el sector agroalimentario, aumentando su competitividad a través de la mejora de los procesos, creación de nuevos productos, reducción de impacto ambiental, etc. La Biotecnología es una de las tecnologías avanzadas con más posibilidades decara al futuro y, junto con las tecnologías de la información, un factor clave para el desarrollo económico de los próximos años. La industria europea en general, y la española en particular, muestran un gran interés por las posibilidades que se revelan de cara al futuro en la aplicación de estas tecnologías. Su potencial en cuanto a la creación de riqueza industrial, queda patente cuandoexaminamos el número de empresas que se han desarrollado durante los últimos años (Tabla 1.1) que tienen como base de su producción las nuevas técnicas biotecnológicas.

Tabla 1.1.: Desarrollo de la Industria biotecnológica en Europa

1996 Gastos de I+D Número de empresas Empleados +21% 584 (+20%) 17.200 (+7%)

1997 +20% 716 (+23%) 27.000 (+60%)

1998 +27% 1.036 (+45%) 39.045 (+42%)

46SEGUNDO INFORME DE PROSPECTIVA TECNOLÓGICA INDUSTRIAL Futuro Tecnológico en el horizonte del 2015

Mientras que, a principios de los 90, el impresionante desarrollo de las empresas biotecnológicas en EEUU se alimentó con flujos considerables de capital riesgo, en Europa no ocurría lo mismo. Esta falta de “capital riesgo europeo” se interpretó frecuentemente como una “falta de confianza” en lasjóvenes empresas europeas de Biotecnología. Así, mientras que en EEUU la cifra de negocio global relacionada con la biotecnología se sitúa en unos 2 billones de pesetas, en Europa apenas alcanza los 300.000 millones, aunque las expectativas futuras son de un rápido crecimiento. Esta situación ha cambiado considerablemente en los últimos dos años estimulando suficiente capital riesgo mediante fondos deinversión privados europeos y mediante varios programas de inversión fomentados por las instituciones de la UE y de los países miembros.

Además, la intensa actividad de las empresas estadounidenses en Europa indica el rápido y creciente poder de atracción de las empresas europeas de alta tecnología. Esto viene confirmado por la creciente cantidad de capital riesgo de EE.UU., que actualmentefluye hacia Europa: aproximadamente un 33% del capital riesgo disponible en Europa proviene de fuentes estadounidenses. El fin principal de estas inversiones parece ser participar en el creciente éxito de las jóvenes empresas europeas. Teniendo en cuenta que el capital riesgo se invierte con el fin de obtener grandes beneficios, estas inversiones indican el reconocimiento internacional de lacreciente competitividad de las empresas europeas de Biotecnología. I.1.2. Desarrollo de Biotecnológica en España la Industria

En la Figura 1.2.1 se puede apreciar la distribución de empresas y grupos de Investigación españoles relacionados con biotecnologías según los diferentes sectores industriales

Figura 1.2.1: Nº de grupos de investigación públicos (a) y Nº de empresas (b) dedicados a la...