bonaventura

Nómadas. Revista Crítica de Ciencias Sociales y Jurídicas | 20 (2008.4)

GLOBALIZACIÓN NEOLIBERAL, CIUDADANÍA Y DEMOCRACIA.
REFLEXIONES CRÍTICAS DESDE LA TEORÍA POLÍTICA DE
BOAVENTURA DE SOUSA SANTOS
Antoni Jesús Aguiló Bonet
Universitat de les Illes Balears

Resumen.- Tomando como marco de referencia la teoría política crítica y emancipatoria de
Boaventura de Sousa Santos, el objetivoprincipal de este artículo es el de plantear la necesidad de
revisar el actual modelo hegemónico de democracia y su corrrelativo concepto de ciudadanía en el
contexto del predominio de los procesos estructurales de desigualdad y exclusión social
provocados por la globalización neoliberal. Este sistema político de baja intensidad democrática es
cuestionado por el sociólogo portugués, quien, consu propuesta de reinventar el Estado y la
democracia, trata de fundar una nueva cultura democrática basada en elementos inclusivos,
comunitarios y participativos.
Palabras clave.- Desigualdad, exclusión social, ciudadanía, globalización neoliberal, democracia,
participación política
Abstract.- The main objective of this paper is to raise the need to revise the hegemonic model of
democracyand it’s consecutive concept of citizenship by taking as a frame of reference the critique
and emancipatory political theory of Boaventura de Sousa Santos. There is a need of doing this
given the predominance of the processes of structural inequality and social exclusion produced by
neoliberal globalization. The low-intensity democratic political system is questioned by Santos. With
his proposalto reinvent the State and democracy, the Portuguese sociologist tries to found a new
democratic culture based on inclusive, community and participatory elements.
Keywords.- Inequality, social exclusion, citizenship, neoliberal globalization, democracy, political
participation

1. Desigualdad, exclusión y ciudadanía

Los procesos de desigualdad y exclusión social no son un fenómeno nuevo nireciente, sino que bajo diferentes formas y denominaciones —intolerancia,
prejuicio, discriminación, segregación, marginación y rechazo social, entre otras—,
son una constante presente en cualquier época y sociedad. Ya en la antigua
Grecia el término estigma hacía referencia a las marcas físicas grabadas con
fuego o cortes realizados en el cuerpo de aquellos sujetos que, como los esclavos
olos criminales, eran considerados moralmente inferiores. Las personas
visiblemente marcadas debían ser evitadas a toda costa, especialmente en los
lugares públicos, para que así evitaran corromper las normas y valores de la

Publicación Electrónica de la Universidad Complutense | ISSN 1578-6730

Nómadas. Revista Crítica de Ciencias Sociales y Jurídicas | 20 (2008.4)

convivencia social.En tanto que representación de una amenaza para el orden
público establecido, los estigmatizados no podían pertenecer a la misma categoría
social que el resto de sujetos, los polités o miembros de la comunidad política.
Esta minoría de privilegiados disfrutaba de una condición sociojurídica especial, la
ciudadanía, que otorgaba a quien la poseía un conjunto de derechos, pero sobre
todo unaserie de responsabilidades de tipo civil y político. Aristóteles (Pol., III, 6,
1257a), uno de los primeros teóricos occidentales de la ciudadanía, entiende que
la naturaleza del ciudadano «se define mejor por participar en las funciones
judiciales y en el gobierno». Dadas estas circunstancias, se comprende que las
personas estigmatizadas no pudieran participar en la actividad política, la másnoble para los griegos, en igualdad de condiciones, sino que debían obedecer las
reglas de la marginalidad y el desprecio social.
En el siglo xx, el sociólogo canadiense Erving Goffman (1989) recuperó para las
ciencias sociales el concepto de estigma aplicándolo a la situación de amenaza
continua y presión social constante que padecen todas aquellas personas y
grupos sociales que han...