cacao
El árbol del cacao normalmente tiene entre 10 y 15 frutos, pero en algunas ocasiones puede llegar a 20.
Hay dos tipos de cacao: uno es rojo y al madurar se transforman en morado y el otro es verde y cuando madura se torna amarillo.
El cacao tiene unas semillas que se pueden chupar como un mamón o una guanábana. Estas semillas están cubiertas por una sustancia gelatinosa. Sondulces y muy sabrosas.
Cuando el cacao está maduro, se corta del árbol y se deja a la sombra sobre hojas de plátano por unos 3 a 6 días, para que se fermente. Es importante que tenga humedad, pero no se puede mojar con la lluvia. Luego, es puesto al sol para su secado otros 3 a 6 días.
Principales problemas y desafíos
Los procesos de fermentación y secado no son bien conocidos, y representanun costo adicional al producto final, el cual debe reflejarse en el precio a pagar por los comercializadores.
Escasa producción y supervisión en la producción de semilla de calidad (fino de aroma), para el desarrollo de nuevos cultivos.
La mayoría de las plantaciones son de edad avanzada y la distancia de siembra tanto para las plantas de cacao y los árboles de sombra, es desuniforme y noacorde con lo que se recomienda.
La falta de organización de los productores constituye una debilidad del sector en lo relacionado con la transferencia tecnológica y al otorgamiento de créditos.
La superficie promedio de las unidades de producción es menor de 5 ha y los problemas fitosanitarios constituyen un factor restrictivo en el proceso de fermentación, ya que las cantidades de almendrasfrescas y sanas para que el proceso sea satisfactorio, debe superar los 150 kg de cacao en baba.
Ausencia de capacitación dirigida a formar y fortalecer a los productores Asociados.
Escasas políticas crediticias para incorporar áreas potenciales y extender la superficie cacaotera nacional.
Perspectivas a considerar
Es necesario aumentar la producción nacional de cacao y segmentar la oferta nacionalhacia el cacao fino de aroma.
Es necesario mejorar el rendimiento promedio nacional.
El sector oficial debe dar facilidades al sector privado para que invierta en la cacaocultura venezolana.
Acciones a considerar para incentivar al productor cacaotero y rescatar el rubro:
Aplicar programas de recuperación y programas fitosanitarios en cacaotales establecidos.
Aplicar programas para mejorarel rendimiento local y atraer la inversión privada en plantaciones modernas, así como el beneficio postcosecha a fin de garantizar la calidad de la materia prima para la industria nacional e internacional.
Construcción de Centrales de Beneficio comunitarios para grupos de productores asociados y capacitados.
Cacao para combatir enfermedades cardiovasculares
El cacao contiene flavonoides, un tipode antioxidantes que, consumidos regularmente, reducen el riesgo de enfermedades del corazón al equilibrar la presión arterial y mejorar las funciones de las capas celulares de los vasos sanguíneos.
Otro modo en que el cacao protege al corazón es reduciendo el estrés oxidativo producido cuando el cuerpo no puede neutralizar el exceso de radicales libres que dañan el ADN.
Cacao para equilibrarel colesterol
El cacao ayuda a elevar los niveles de colesterol bueno, lo cual reduce el riesgo de enfermedades del corazón.
Cacao para combatir la diabetes
El consumo regular de cacao son su aporte de flavonoides revierte el daño a los vasos sanguíneos en personas que sufren de diabetes, lo que mejora la salud vascular.
PHOTODISC/THINKSTOCK
Cuando hablamos de los beneficios del cacao,...
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