Cambio Social

CAMBIO SOCIAL: algunas interpretaciones


Marta Fernández

Una vez más la metáfora de Heráclito sobre los cursos de agua sirve para ejemplificar el devenir social y cultural. Porque los procesos de cambio social en determinados contextos -a semejanza de los ríos- tiñen a las sociedades donde transcurren, empapándolas con torrentes en constante movimiento, caudalosos yserpenteantes por causas provenientes de sus fuetes, afluentes o fenómenos externos a sus cauces. Por ello, las distinciones entre las sociedades "medieval", "capitalista", "subdesarrollada", “de la información”, “ postindustrial” u otras adjetivaciones sirven para expresar que el mismo sujeto en su devenir cambia sus contenidos y formas.
Desde la perspectiva gnoseológica, el concepto cambio socialmantiene su significado, a pesar que la entidad empírica con la que mantiene relación se encuentra en continua transformación. Con lo expresado, se resalta la idea que las instituciones, grupos, normas, pautas y valores mantienen inalterables sus particularidades tipológicas, sin perjuicio de los movimientos que se observan internamente.
En pos de completar las ideas sugeridas se consideraconveniente realizar una distinción relacionada con las alteraciones que se producen en el devenir social. Unas, se vinculan con modificaciones que resultan de las interacciones cotidianas. Otras, expresan puntos de ruptura.
Sobre este tema la literatura especializada presenta una variedad de perspectivas analíticas diferentes, respuestas contradictorias y niveles de estudio dispares. Existenteóricos que tratan de explicar el desarrollo de la sociedad y predecir su futuro en términos de un esquema definido. Así, algunos intentan comprender el desenvolvimiento de la sociedad como un proceso evolutivo, en el cual la complejidad –como factor- cumple funciones crecientes, porque la interdependencia entre las partes de la estructura social se tornan cada vez más diferenciadas y determinanuniformidades. Otros consideran que el existir social está regido por el ciclo vital: nacimiento, infancia, madurez, vejez y muerte.

La teoría marxista propone como paradigma una sociedad sin clases, que se logra con el triunfo del proletariado y el surgimiento de una nueva sociedad. Marx concibe a las sociedades como en un estado de evolución permanente; por ello, en el prólogo de "ElCapital" dice, las sociedades menos desarrolladas tienen en las desarrolladas el espejo de su futuro. En el especular marxista el concepto “cambio” es entendido como un proceso que parte de un estado previo originario y feudal, que se transforma en otro intermedio y capitalista, para devenir en un tercero final y socialista.
Weber al observar el surgimiento del capitalismo no desconoce laexistencia de estadios históricos anteriores, pero concentra su análisis en los elementos fundamentales que lo causaron –entre los principales- el racionalismo y la ética protestante.
Los teóricos del funcionalismo explican el cambio como subprocesos particulares dentro del sistema. Según Parsons, sin elaborar una teoría general de los procesos de este tipo en los sistemas sociales. Para esteenfoque el conflicto es un mecanismo de autorregulación que facilita la continuidad del sistema.
Para otros, como Nisbet, el cambio social es un continuo de diferencias en identidades que permanecen en el devenir del tiempo. Desde esta perspectiva un sistema cambia cuando en el fluir del tiempo se observan modificaciones: en los grupos, instituciones, asociaciones, estructuras y en todo tipo deagrupamiento humano. Las condiciones que deben darse son las siguientes: que un hecho sea diferente del anterior, que exista continuidad temporal, que se suceda en el tiempo y que la identidad del que se modifica continúe a pesar de las diferencias que lo afectan.
Kuhn se refiere a este tema cuando al analizar el cambio de paradigma sostiene que no es producido por la acumulación de pequeñas...