capacidad de contenedores
EMPAQUES
En la era paleolítica, el hombre ingería los alimentos prácticamente de la misma manera en que los
encontraba en su medio ambiente, empleando envases y empaques rudimentarios como pedazos
de roca o madera (hueca por dentro, lo cual servía para contener el producto), conchas marinas,
hojas grandes de plantas (como por ejemplo, la del plátano).Posteriormente, el hombre innovó y
empezó él mismo a fabricar sus propios envases, que se construian principalmente con huesos,
pieles y vejigas de animales.
Posteriormente, en la era mesolítica, el hombre aprendió a almacenar sus alimentos y otros
elementos en receptáculos similares a unas cestas, las cuales fabricaban con mimbre, junco y
otras plantas. Finalizando la llamada edad de piedra, en la eraneolítica el hombre empezó a
utilizar recipientes más avanzados, como los metálicos y cerámicos (vasijas de barro, loza y
porcelana). De hecho, el hombre neolítico desarrolló la alfarería, lo que permitió la elaboración de
una diversa cantidad de vasijas de barro cocido o arcilla de diferentes dimensiones y diseños,
según su uso.
Heródoto de Halicarnaso, el conocido historiador y geógrafogriego de la antigüedad, es
precisamente quien primero relata y describe los
empaques de la época, cuando en el siglo V a.c.
menciona que los persas surtían de agua y el vino a los
egipcios empleando vasijas de barro, las cuales eran
posteriormente recogidas y utilizadas de nuevo.
Posteriormente, el proceso de manufactura de vidrio se
desarrolla, muy probablemente, en el antiguo Egiptodurante el reinado de Tutmosis III (1504-1450 a.c.),
tiempo del cual datan los primeros recipientes de vidrio
hallados por los arqueólogos. De hecho, la fabricación de
vidrio floreció en Mesopotamia y Egipto hasta el siglo XII
a.c., pero fueron los fenicios quienes desarrollaron el
importantísimo proceso del vidrio soplado (técnica aún
utilizada hoy) en el siglo I a.c.
Imagen
2.
Jarrón griego
del
período
arcaico.
Durante la época del imperio romano (27 a.c.-476 d.c.) el
vidrio se popularizó como principal material para la
fabricación de envases destinados a almacenar
pequeñas porciones de líquidos y sólidos, aunque
(debido a su fragilidad) grandes bolsas de cuero y
recipientes de madera eran empleados para transportar y
almacenar cantidades mayores.El desarrollo del barril de madera o bota, que tenían una capacidad de 55 galones
aproximadamente, permitió unitarizar y, de alguna manera, estandarizar los recipientes empleados
para el transporte de graneles sólidos y líquidos, siendo empleados de manera masiva hasta el
siglo XVIII.
A continuación se presenta un resumen de los materiales y sus aplicaciones empleados como
envases en laantigüedad:
Material
Piel/vejiga animal.
Fibra textil.
Madera.
Piedra.
Cerámica.
Metal.
Vidrio.
Uso/utilidad
Bolsas para contener líquidos.
Sacos para granos.
Barriles, cajas y guacales.
Vasos y jarras pequeñas.
Vasijas, jarrones, bandejas.
Vasos; recipiente para líquidos.
Botellas, vasos y frascos.
Vale la pena notar que el hombre tiene muchos competidores en el aprovechamientode los
productos que él fabrica, tales como animales (particularmente roedores), insectos (cucarachas,
polillas y comején) y microorganismos (hongos, bacterias y levaduras); todos ellos causan pérdidas
y daños en diferentes períodos de la cosecha y el procesamiento de un alimento, así como en la
fabricación de artículos que pueden ser considerados “no perecederos”, pero que indudablementepueden caer presa de insectos o animales nocivos. Si a un microorganismo le es permitido crecer
en un alimento (por ejemplo), éstos afectarán negativamente el producto, causando putrefacción,
fermentación o moho. Estos microorganismos generan toxinas o sustancias indeseables, lo que
además causa enfermedades y, en algunos casos, hasta la muerte de la persona que consume el
artículo afectado....
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