Capitalismo Comercial

CAPITALISMO COMERCIAL

Con la expansión europea del siglo XV, en especial con los viajes de España y Portugal, se crearon las condiciones necesarias para el desarrollo comercial, es decir la acumulación e inversión de capitales, en manos de un pequeño grupo de comerciantes que controlan los intercambios tanto terrestres como marítimos.
Gracias al comercio, Europa concentró y dirigió la riquezadel mundo hasta el siglo XX, dominando a los demás continentes.
Las rutas por el océano Atlántico reemplazaron lentamente a las del Mediterráneo. Los productos asiáticos y americanos, como el oro, plata, algodón, seda, especias, azúcar, maderas de tinte, café, té, y tabaco, ampliaron el consumo europeo y fueron una fuente inagotable de materias primas para su industria.

Pero España y Portugaltenían ciertas debilidades, por ejemplo, los mercaderes portugueses que lograron desarrollar el comercio de las especias, carecían de los medios para su redistribución en Europa, y para equipar las flotas. Tampoco contaban con una producción que le permitiese intercambiarla por mercaderías asiáticas. Los españoles poseían excelentes industrias textiles y de fabricación de armas, pero no lassuficientes para hacer frente a las nuevas necesidades. Los encargados de ir a buscar los productos de Asia y América a los puertos de Sevilla y Lisboa fueron los mercaderes de los Países Bajos, que poseían una excelente flota.

-Compañías comerciales: a medida que el comercio alcanzó grandes volúmenes, se hizo necesario que los comerciantes formaran compañías comerciales. Estas compañías gozaban deprivilegios, generalmente el monopolio de la explotación de una zona determinada.

Lentamente las rutas atlánticas reemplazaron al Mediterráneo y las ciudades italianas fueron progresivamente desplazadas por Sevilla, Cádiz, Lisboa y sobre todo Amberes, en los Países Bajos.
Surgieron nuevas rutas comerciales:
la de las especias que, partiendo de Malaca, Cantón y de la India y bordeando elÁfrica llegaba a Lisboa desde donde se redistribuía a Europa;
la de los metales que, partiendo de Perú y Méjico, llegaba a Sevilla y Cádiz y luego a Amberes;
la de los esclavos negros africanos que llegaban desde África a las Antillas;
la del Pacífico que unía México con Filipinas.
Otras rutas fueron la del trigo y de las pieles que, desde el Báltico y Rusia llegaban a Europa occidental.
Lallegada de metales preciosos americanos comenzó en el siglo XVI, sobre todo después de la conquista de México y de Perú, y del descubrimiento de las minas de Potosí en Bolivia. Pero esta enorme cantidad de metales no quedó en España, sino que sirvió para pagar las compras que esta hacía a otros países, en especial Holanda, Inglaterra y Francia; y España no producía lo suficiente para satisfacersus propias necesidades y menos aún, las de sus colonias.



Inmediatamente se produjo un alza de precios, ya que la circulación monetaria fue superior a la oferta de los productos existentes. Esta alza de precio afectó en primer lugar a España pero luego se extendió a todo el continente.


El aumento de los salarios fue de un 50% a un 80%, pero los precios aumentaron un 400% en el siglo XVI.Esto ocasionó una enorme pérdida del poder adquisitivo de los trabajadores urbanos y rurales, quienes empobrecidos, protagonizaron conflictos sociales.



Se designa como Mercantilismo a la doctrina y prácticas económicas de la mayoría de los estados nacionales europeos, durante el período que transcurre del siglo XV al siglo XVIII. Su finalidad era elfortalecimiento de la nación a través de la adquisición de metales preciosos, ya sea con la explotación de minas propias, o la venta de mercaderías al exterior. Sólo le interesa la grandeza del reino. Por esta razón el Estado intervino en todos los aspectos de la vida económica.

Esta política se asienta sobre una serie de principios básicos:
la riqueza de un país se basa en la cantidad de...