Capitulo Estructura Social

ALFRED REGINAL RADCLIFFE-BROWN
“ESTRUCTURA Y FUNCIÓN EN LA SOCIEDAD PRIMITIVA”

CAPÍTULO: “ESTRUCTURA SOCIAL”
Según Radcliffe-Brown, se ha dicho que él pertenece a algo llamado “Escuela Funcional de Antropología Social”, e incluso que es su líder. Luego señala que la Escuela en realidad no existe y que es un mito inventado por Malinowski, quien a su vez ha explicado que fue invento suyo y queprocede de su sentido de irresponsabilidad. Esta irresponsabilidad ha impuesto en el campo de la antropología el confuso debate sobre el funcionalismo.
Se dice también que Franz Boas es el principal exponente del funcionalismo en el siglo XIX.

Radcliffe-Brown encuentra sin sentido que lo llamen funcionalista, ya que considera a la antropología social como una rama de las ciencias naturales,en las que, según él, no hay lugar para escuelas (como el funcionalismo).
El científico, al estudiar una teoría, comienza del trabajo de científicos anteriores a él, se encuentra con problemáticas importantes y aporta alguna contribución al desarrollo la teoría, por medio de observación y razonamiento (cooperación entre científicos).
Este es el funcionamiento que debe tener la ciencia, y no laformación de escuelas o adhesión a doctrinas. Un profesor enseñando a un estudiante y no haciéndolo discípulo.

Más que considerar a la antropología social como una rama de las ciencias naturales, la considera como la ciencia natural teórica de la sociedad humana, es decir, la investigación de los fenómenos sociales pero con métodos similares a los de las ciencias físicas y biológicas.
Paraotros, dice Radcliffe-Brown, la antropología social no es el estudio de la sociedad humana, sino de la cultura. Esta diferencia de definición conduce a distintos tipos de estudio, en los cuales no existe un acuerdo en cuando a la formulación de los problemas.

Para definir los fenómenos sociales, hay que tratar con las relaciones o formas de asociación entre los seres humanos, es decir, con laexistencia real de éstos, con la realidad concreta que se mide por observación directa. Los hechos concretos observables (actos de comportamiento, de habla, resultados materiales de actos pasados) son los que afectan al antropólogo social.
Esta red de relaciones con existencia real es la que Radcliffe-Brown llama “estructura social”, su objeto de estudio y, para él, la parte más importante de laantropología.

Considera las ciencias naturales como la investigación sistemática de la estructura del universo tal como se revela a través de los sentidos. Como existen distintas ramas que se preocupan de ciertos tipos de estructuras (por ej. la química de la estructura de las moléculas), debe haber una rama que se preocupe de esas estructuras sociales cuyos componentes son los seres humanos. No sonrelaciones sociales, ya que éstas forman parte de una red, que es la estructura social.
Los fenómenos sociales no son producto de las acciones o de la naturaleza de los seres humanos individuales, sino que de la estructura social por medio de la que están unidos.

El término “estructura social” se usa en distintos sentidos, lo que sucede con muchos otros conceptos usados por antropólogos. Laelección de términos y sus definiciones es una cuestión de conveniencia científica. En esta línea, la diferencia de la antropología con las demás ciencias es que en estas últimas existen términos técnicos que todos usan con el mismo significado concreto. En antropología, cada uno elige el término más conveniente para su análisis.
Una de las acepciones de “estructura social” se refiere a los grupossociales persistentes (naciones, tribus, etc) que continúan con su identidad independiente de los cambios individuales.
Dentro de la estructura social de Radcliffe-Brown se encuentran las relaciones sociales de persona a persona (ej. parentesco) y la diferenciación de individuos y de clases por el papel social que desempeñan.
En el estudio de esta estructura, si bien lo que se observa son las...