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Caos Conciencia 1: 51-58, 2006

Lodos residuales: estabilización y manejo
Norma Oropeza García
noropeza@correo.uqroo.mx Departamento de Ingenieria, Universidad de Quintana Roo Boulevard Bahía s/n esq. Ignacio Comonfort, Col. del Bosque Chetumal, Quintana Roo, México C.P. 77019

Resumen
Hoy en día la necesidad de minimizar residuos, así como su disposición adecuada y segura, son aspectosde suma importancia mundialmente, lo que ha llevado a la búsqueda de alternativas tecnológicas y cambios en las políticas de manejo que permitan generar residuos no peligrosos y estables para su correcta disposición o reaprovechamiento. En México, el manejo de lodos residuales municipales e industriales es un aspecto descuidado y son pocas las plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR) quecuentan con un sistema de tratamiento de lodos, además, no existen cifras exactas referentes a la cantidad de lodos generados a nivel municipal y mucho menos por giro industrial. El problema no termina aquí, ya que los lodos residuales deben disponerse de forma ambientalmente segura. El presente artículo da un panorama general de las diferentes líneas en el tratamiento y tendencias existentes enel manejo de lodos provenientes del tratamiento de aguas residuales. Palabras clave: Lodos residuales – tratamiento de lodos – tratamiento de agua residual.

INTRODUCCIÓN El tratamiento de las aguas residuales, tanto municipales como industriales, tiene como objetivo remover los contaminantes presentes con el fin de hacerlas aptas para otros usos o bien para evitar daños al ambiente (figura 1).Sin embargo, el tratamiento del agua trae siempre como consecuencia la formación de lodos residuales, subpro61

Figura 1. Arreglo de un sistema de lodos activados.

Lodos Residuales

ductos indeseables difíciles de tratar y que implican un costo extra en su manejo y disposición. Equipo de bombeo 1. Cribado. 2. Tanque de homogenización. 3. Sedimentador primario (floculación-coagulación).4. Sistema de lodos activados. 5. Sedimentador secundario. 6. Tanque de desinfección. 7. Cárcamo de bombeo de lodos. 8. Sistema de deshidratación. Los contaminantes contenidos en las aguas residuales pasan a las plantas de tratamiento donde se eliminan en gran medida por la absorción en el lodo producto de un tratamiento fisicoquímico o biológico. El lodo re-

sultante de estos procesos debesometerse a un análisis para determinar sus características de corrosividad, reactividad, explosividad, toxicidad y biológico-infecciosas (análisis CRETIB), lo que permitirá precisar si el lodo es considerado como un residuo peligroso o como un residuo no peligroso (NOM052-ECOL-1993) y con base en esto, plantear las alternativas para el manejo y disposición del mismo (figura 2). La composición delos lodos generados en el tratamiento de aguas residuales domésticas se muestra en la tabla 1, observándose que sus características varían en función del proceso que da origen a los lodos. En muchos casos gran parte de los lodos generados en una PTAR son descargados en sistemas de alcantarillado, en cuerpos de agua o dispuestos

Tabla 1. Caracterización y composición de lodos Lodos primarios5.5-6.5 92-96 70-80 12-14 4-14 8-10 2-5 0.5-1.5 103-105 0.2-2 Lodos secundarios (mezcla) 6.5-7.5 97.5-98 80-90 3-5 20-30 6-8 1-6 1.5-2.5 100-1000 0.2-2 Lodos digeridos 6.8-7-6 94-97 55-65 4-12 10-20 5-8 3-7 0.5-1.5 10-100 0.2-2

Parámetros pH Contenido de agua (%) SSV (%SS) Grasas (%SS) Proteínas (%SS) Carbohidratos (%SS) Nitrógeno (%SS) Fósforo (%SS) Bacterias patógenas (NMP/100ml) Metales pesados(%SS) (Zn, Cu, Pb)
Fuente: Hernández M. A, 1992. SSV: Sólidos Suspendidos Volátiles,

NMP:

Número Más Probable,

SS:

Sólidos Suspendidos.

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T Proceso industrial o Aguas residuales domésticas

N. Oropeza

Efluentes de agua residual

Tratamiento primario
Igualación Neutralización Precipit. química Coagulación-Floc. Sedimentación Lodos...