caso apple

702-S07
REV. MAY 24, 1999

MARY KWAK
DAVID B. YOFFIE

Apple Computer 1999
Observar la trayectoria de Apple Computer en los años noventa era asistir al desarrollo de un
melodrama. En cinco años, Apple había tenido cuatro directores generales (John Sculley, Mike
Spindler, Gil Amelio y Steve Jobs). A medida que cada nuevo director general tomaba las riendas, la
empresa iba experimentandouna reorganización tras otra. Hacia julio de 1997, Apple había cedido
dos tercios de su cuota de mercado, las pérdidas superaban los 1.600 millones de dólares y las
acciones se cotizaban casi a mínimos históricos. (Véase el Anexo 1). El competidor Michael Dell se
apresuró a recomendar que Apple tirara la toalla. "Yo la cerraría y devolvería el dinero a los
1
accionistas . "Pero en 1999, muchosde los leales seguidores de Apple esperaban que el melodrama se
acabara. Su cofundador Steve Jobs había venido al rescate cuando la empresa estaba en su hora más
baja. A Jobs le encantaba impresionar y, tras tomar las riendas de Apple, puso en marcha una serie de
medidas drásticas. Quizás la más sorprendente fue hacer las paces con Microsoft, el enemigo
acérrimo de Apple. Tras firmar uncontrato de licencia mutua a largo plazo, Jobs dio a Bill Gates una
participación en el capital social de la empresa de 150 millones de dólares. Jobs acabó con la estrategia
de clonación de Spindler y pasó a destruir el Newton, el orgullo y deleite de John Sculley. Pero la
táctica más audaz de Jobs fue el iMac, un Macintosh económico diseñado inteligentemente que causó
un enorme revuelo en elmercado en 1998. A principios de 1999, Jobs había invertido el curso de casi
todos los aspectos de las estrategias de sus predecesores y había presentado cinco trimestres
consecutivos de beneficios. Con las ventas unitarias y el margen bruto en aumento, todos se
preguntaban lo mismo: ¿se trataba de otro golpe de efecto o podía Steve Jobs volver a hacer a Apple
"terriblemente grande"?

1

JaiSingh, "Dell: Apple Should Close Shop," CNET News.com, 6 de octubre de 1997.

Traducido íntegramente con el permiso de la Harvard Business School por IESE, Barcelona-España.
Caso preparado por Mary Kwak y David B. Yoffie, como base de discusión en clase y no como ilustración de la gestión, adecuada o inadecuada,
de una situación determinada.
Copyright © 1999 by the President and Fellows ofHarvard College. Para pedir otras copias de este documento, o un documento original para
reproducirlo, llame al 1-800-545-7685, escriba a Harvard Business School Publishing, Boston MA02163, o consulte http://www.hbsp.harvard.edu. No
está permitida la reproducción total o parcial de este documento, ni su tratamiento informático, ni la transmisión de ninguna forma o por cualquier
medio, ya seaelectrónico, mecánico, por fotocopia, por registro o por otros medios sin permiso de la Harvard Business School.

702-S07

Apple Computer 1999

Historia de Apple
Los primeros años
Steve Jobs y Steve Wozniak, dos jóvenes de 20 y pico años que habían abandonado los estudios
universitarios, fundaron Apple Computer el 1 de abril (día de los inocentes) de 1976. Trabajando en el
garaje de la familiaJobs en Los Altos, California, construyeron una placa de ordenador que
nombraron el Apple I. En varios meses, habían hecho 200 ventas y habían aceptado a un socio nuevo:
A.C. "Mike" Markkula, Jr., un nuevo millonario que se había jubilado de Intel a los 33 años. Markkula,
que fue clave para atraer capital riesgo, era el empresario experimentado del equipo; Wozniak era el
genio técnico; y Jobsera el visionario que quería "cambiar el mundo a través de la tecnología."
Jobs estableció como misión de Apple llevar un ordenador fácil de utilizar a cada hombre, mujer y
niño. En abril de 1978, la empresa lanzó el Apple II, un ordenador relativamente sencillo que la gente
normal podía usar nada más sacarlo de la caja. El Apple II inició una revolución informática que
impulsó el sector...