cd. juarez

Ciudad Juárez antes y después de la maquiladora.
Una visión antropológica

Dr. Cutberto Arzate Soltero
Departamento de Humanidades

1. Ubicación, antecedentes e historia regional
1.1.

Ciudad Juárez

Actualmente, Ciudad Juárez forma parte del complejo urbano-territorial denominado
Frontera Norte de México. Se ubica en la zona "centro" de dicha frontera con los
Estados Unidos deNorteamerica y dista 1,845 kilómetros de la ciudad de México, la
capital del país hacia el sur y 365 kilómetros de la ciudad de Chihuahua, la capital del
estado del mismo nombre, también hacia el sur. Está limitada, al norte, por el vecino
país, EE.UU. y en inmediata vecindad, tan sólo separada por el diluido cauce del Rio
Bravo, con la “ciudad gemela" de El Paso, Texas y al oeste y suroeste por laSierra de
Juárez y el desierto chihuahuense. Por tal motivo, la ciudad se ha extendido
desmesuradamente hacia el sur y sureste, hacia el desierto y hacia el Valle,
respectivamente; transformando este último, de economía agrícola, en industrial y de
servicios. Para ello se han construido miles de casas habitación, carreteras, calles,
decenas de supermercados y centros comerciales, negocios,talleres, parques industriales
y plantas maquiladoras por todas partes. Además, se encuentra en la confluencia de tres
estados: Texas y Nuevo México en Norteamérica y Chihuahua en México.

Ciudad Juárez, antiguamente conocida como Paso del Norte, en la Provincia de Nueva
Vizcaya, formaba parte de la ruta del Camino Real de Santafé o Camino Real de
Tierradentro y era paso obligado de múltiplescaravanas de civiles, militares y religiosos

que se internaban hacia el norte1 y que venían del sur, casi en línea recta, desde la
capital de la Nueva España, hoy ciudad de México, pasando por los minerales de
Zacatecas, Santa Bárbara y Parral. De misión, fundada en 1659 por Fr. García de San
Francisco2, en 1680 pasó a ser presidio militar3, y en 1826 se le concedió la categoría de
villa.Luego, a raíz de la guerra de México con los EE. UU. y la firma de los Tratados
de Guadalupe-Hidalgo, en 1848, dicha zona se convirtió en parte de la nueva frontera
geopolítica entre los dos países. Por un lado quedó la "ciudad" estadunidense llamada,
en un principio Franklin y en la actualidad El Paso4 y por otro, la "villa" mexicana Paso
del Norte que, en 1888, fue elevada a la categoría deciudad, con el nombre de Ciudad
Juárez, en honor del benemérito.5

A lo largo de su historia, Ciudad Juárez ha ido forjando su identidad fronteriza. Durante
la Revolución, y ya desde antes, integrada a la ciudad de México y a otras partes de la
República, por ferrocarril y siendo puerto importante de entrada al país6, la ciudad tuvo
una parte importante en la historia de México al sertomada por las fuerzas villistas y
declararse ganada en esta plaza la causa revolucionaria.7

1

Siguiendo el curso del río Bravo se llegaba hasta los indios pueblo, en Colorado EE.UU., pasando por
los actuales estados norteamericanos de Texas y Nuevo México.
2
Sánchez, 16
3
Desde 1680 los españoles resguardaban el paso del río denominado Nuestra Señora de Guadalupe del
Paso del Río delNorte, apocopado posteriormente en Paso del Norte y nombre de la susodicha misión,
fundada en 1659. Por otra parte, hay que tomar en cuenta que dicha zona era refugio natural también para
diferentes tribus, principalmente, las de nómadas apaches y comanches y, sin faltar, las de otras tribus
menores asentadas en sus valles, de río arriba o río abajo. Los presidios, al igual que las misiones, estasúltimas de carácter pacificador y evangelizador, fueron “puestos de avanzada” y salvaguarda del
Septentrión Mexicano de aquél entonces.
4
Según el diccionario Porrúa, en 1670 la población vecina a Paso del Norte, del otro lado del río contaba
con 127 mexicanos y 29 norteamericanos. Porrúa, 799
5
Diccionario Porrúa, 799.
6
“La vía más importante de la red ferroviaria, que se construyó...