Cerebro Dividido

Rev. Memoriza.com (en línea) 2009; 2: 28-31

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Reflexiones en torno al síndrome de cerebro dividido y la controversia sobre la unidad de la
mente
Carlos Gallardo H.1, Jorge González-Hernández 2
Los hemisferios cerebrales se encuentran comunicados por haces de sustancia blanca
denominados comisuras. Se describen cinco y de ellas, las más importantes son el cuerpo calloso
(CC) y lacomisura blanca anterior. El CC está constituido por aproximadamente 200 millones de
axones. Es la mayor ruta neural que conecta áreas corticales homólogas de ambos hemisferios
(Bloom y Hynd, 2005). Determinar claramente su función específica ha sido una tarea compleja.
Ya a comienzos del siglo XX no se encontraban alteraciones evidentes en animales cuyo CC
había sido seccionado. En tanto, laagenesia “pura” de CC en humanos puede no tener
connotaciones clínicas mayores (ver figura).
El término lateralización hace referencia a la función que caracteriza a cada hemisferio. Se
ha encontrado que en la gran mayoría de sujetos (96% de los diestros y 70% de los zurdos) el
hemisferio izquierdo (HI) es dominante para el lenguaje. Es necesario recordar que la corteza
motora del HI controla elhemicuerpo derecho y el izquierdo es dirigido, por su parte, desde el
hemisferio derecho (HD). De manera similar, la información sensorial de cada hemicuerpo se
dirige al hemisferio contralateral. La decusación de estas vías se produce a nivel del tronco
encefálico, de modo que no se ven afectadas por una eventual desconexión interhemisférica.
El síndrome de cerebro dividido (split brainsyndrome, SBS) se produce tras la sección
completa del cuerpo calloso, intervención que habitualmente se indica en epilepsias
secundariamente generalizadas, refractarias a tratamiento médico. Aplicada a partir de 1961 por
los neurocirujanos norteamericanos Philip Vogel y Joseph Bogen (Los Angeles), la técnica fue un
éxito. En efecto, pudieron prevenirse las crisis epilépticas generalizadas, sinasociar alteraciones
neurológicas mayores. La evaluación neuropsicológica fue encargada a Roger Sperry y su
discípulo Michael Gazzaniga (California Institute of Technology). Sperry recibió el premio
Nobel de Medicina en 1981, por sus experimentos en lateralización cerebral.
La versión original de la técnica, conocida como comisurotomía, implicaba la sección del
CC, además de otros tractos (talescomo la comisura anterior, la comisura hipocampal y la masa
intermedia del tálamo). En versiones posteriores del procedimiento, sólo se secciona el CC.
Después de la comisurotomía, una vez que han pasado los efectos agudos de la
intervención, los pacientes no parecen tener déficits. Es necesario aplicar métodos de evaluación
especiales, que involucran usualmente la lateralización de lasentradas, para evidenciar alguna
alteración:
- Ausencia de transferencia interhemisférica. Se muestra en la incapacidad de tomar con una
mano un objeto palpado con la otra (con los ojos cerrados).
- Efectos de la especialización hemisférica. Típicamente las personas diestras se muestran
incapaces de nombrar o describir un objeto que ha sido tomado con la mano izquierda, dado que
los centros dellenguaje se encuentran en el HI.
- Fenómenos fabulatorios. Estos sujetos paulatinamente desarrollan una variedad de estrategias
que intentan salvar sus déficits de comunicación interhemisférica. En diversas ocasiones el HI
inventa explicaciones para conductas generadas por el HD en respuesta a un estímulo que sólo ha
sido captado por este último. Por ejemplo, se proyecta la imagen de una taza decafé al
Médico, Becado de Psiquiatría. Hospital Psiquiátrico Dr. Horwitz Barak
Neurólogo, Módulo Docente HUAP, Facultad de Medicina, Pontificia Universidad
Católica de Chile
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hemicampo visual izquierdo. Ésta es procesada en el HD y puede traducirse, eventualmente, en
que el individuo procure conseguir un café. Si se le pregunta...