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Ues Tendencias energéticas mundiales: implicaciones sociales y ambientales
 
Ramón Pichs Madruga*
* Subdirector del Centro de Investigaciones 
de la Economía Mundial (CIEM), La Habana, Cuba. 
e-mail: rpichs@ciem.cu
 
 
Resumen
Desde comienzos del presente siglo se ha reforzado el cuestionamiento del modelo energético vigente, que está basado preferentemente en los combustibles fósiles,como el petróleo, el carbón mineral y el gas natural. Resultan cada vez más evidentes los límites de dicho modelo, tanto en el orden económico (altos precios de la energía), como en el plano social (inequidad y pobreza energética) y ambiental (implicaciones adversas para el entorno).

En estas condiciones resulta extremadamente limitado el aprovechamiento de las fuentes renovables de energía yexisten enormes reservas no utilizadas de ahorro y eficiencia energética.

Muchos de los problemas energéticos del mundo actual se han tornado más graves en los últimos 
25 años, después de más de dos décadas de políticas neoliberales que estimularon la desregulación 
y la liberalización energética. Esas fórmulas de mercado propiciaron, en muchos casos, el desmantelamiento del control estatal endiversos países y regiones, con el consecuente reforzamiento del control transnacional en esos segmentos estratégicos. Además, se han reforzado los conflictos internacionales y las guerras de rapiña de las grandes potencias por el control de los recursos energéticos del planeta, sobre todo aquellos no renovables, como el petróleo y gas natural.

Ante tales tendencias, se impone la necesidad deuna reestructuración energética global que cambie significativamente los patrones actuales de generación y consumo de energía, y que promueva el desarrollo sostenible sobre bases de equidad y justicia social. Se requiere también continuar avanzando en la cooperación energética Sur-Sur, a partir de criterios de solidaridad internacional.
Palabras clave: Energía, petróleo, combustibles fósiles,eficiencia energética, fuentes renovables, sostenibilidad energética, biocombustible, cooperación energética.

Introducción
La situación energética mundial actual es el resultado de la combinación de diversas tendencias económicas, políticas, tecnológicas, sociales y ambientales, entre otras que confluyen en un complejo panorama de crisis y ajustes, signado en los años más recientes por unaescalada de precios, sobre todo en los hidrocarburos y especialmente en el petróleo. 

La elevación de los precios del petróleo, desde comienzos de este siglo, ha reforzado significativamente el cuestionamiento del modelo energético basado en los combustibles fósiles (petróleo, carbón mineral y gas natural), que avanzó gradualmente hasta llegar a ser dominante, a partir del último tercio del siglo xviii con el advenimiento de la Revolución Industrial en Inglaterra. Luego de dos siglos de despliegue de tales patrones energéticos han resultado más evidentes los límites del modelo vigente, tanto en el orden económico (altos precios de la energía), como en el plano social (inequidad y pobreza energética) y ambiental (implicaciones adversas para el entorno).

En estas condiciones, en plenosiglo xxi, persiste un modelo energético asimétrico y excluyente, con una elevada dependencia de los combustibles tradicionales de la biomasa —como la leña— en las poblaciones más pobres del planeta, que no tienen acceso a los combustibles modernos para cubrir sus necesidades básicas. Al propio tiempo, resulta extremadamente limitado el aprovechamiento de las fuentes renovables de energía, sobre todolas llamadas nuevas fuentes de energía renovable;1 y existen enormes reservas no utilizadas de ahorro y eficiencia energética.

Muchos de estos problemas se han tornado más graves en los últimos 25 años, después de más de dos décadas de políticas neoliberales que estimularon la desregulación y la liberalización energética. Estas fórmulas de mercado resultaron extremadamente nocivas al...