Chapa_2006_Arqueolgía De La Muerte Aspectos Metodológicos 1

Grupo de Investigación HUM-236

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–––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––– TERESA CHAPA BRUNET

I. INTRODUCCIÓN1
La metodología que rige la práctica arqueológica relacionada con los restos funerarios
es una especialidad que a fines de los años
60 del siglo XX fuebautizada como “Arqueología de la Muerte”. Lo que entonces fue una
verdadera revolución en el tratamiento de
los restos fúnebres ha seguido siendo objeto
de nuevas investigaciones y sobre todo, de
nuevos planteamientos que renuevan síntesis anteriores (Ruiz Zapatero y Chapa, 1990;
Chapa, 1991; 2000). La intensidad y velocidad de los estudios arqueológicos mueve a
seguir reflexionando sobre la teoría ypráctica de esta materia, lo que evita cualquier
riesgo de estancamiento. Esta es la grandeza y el atractivo de la investigación, que nos
obliga a generar y a mantenernos atentos a
las novedades y a ser lo suficientemente ágiles para asimilarlas y potenciarlas con nuevas reflexiones y experiencias2.
Este trabajo tendrá tres partes. En la
primera se revisarán algunos de los nuevos
sistemas deestudio de los restos funerarios
que hoy se consideran imprescindibles y
que han venido a unirse recientemente a las
técnicas más tradicionales. Relacionaré las
nuevas tecnologías con los avances que introdujo en su momento la Nueva Arqueología o Arqueología Procesual, tendencia que
insistió especialmente en la rigurosidad de
1
| Agradezco al Dr. Desiderio Vaquerizo y a todo
su equipo la posibilidadde participar en el curso “Espacios y usos funerarios en la ciudad histórica” celebrado
en la Universidad de Córdoba (Marzo, 2006), donde se
revisaron extensamente aspectos generales y concretos
sobre el comportamiento funerario en la Antigüedad.
2
| Este artículo forzosamente es una reflexión somera sobre un asunto de gran calado. Remito a la monografía más reciente sobre este tema (ParkerPearson,
2005) para una revisión más detallada de la Arqueología funeraria.

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la recuperación de los datos arqueológicos.
La segunda parte intentará exponer, mejor
o peor, las nuevas tendencias teóricas desde las que se aborda hoy la comprensión y
el análisis de estos restos, y que se separan
ampliamente de la panorámica introducida
en su momento por aquella corriente teórica, marcando nuevasperspectivas desde
las que abordar el estudio de sepulturas y
necrópolis. En tercer lugar, señalaré los nuevos campos de especialización que ha proporcionado la Arqueología de la Muerte, así
como los problemas que empieza a entrañar
la excavación de los restos funerarios.
Para centrar un tema es preciso fijar
convenientemente los términos que se emplean para su denominación. La reunión
que hamotivado este volumen se centra en
la “Arqueología de la Muerte”, y es preciso
hacer notar que el contenido de este concepto, como acabo de señalar, ha cambiado
notablemente en los últimos años. Hagamos
un poco de historia.
La aparición del término debe ligarse,
como también se ha dicho, al desarrollo de la
Nueva Arqueología, que concibió el comportamiento de las sociedades humanas como
un gran sistemacultural en el que operaban
diversos subsistemas como el económico,
el político o el ideológico. Dentro de ellos,
nuevos subapartados permitían compartimentar las actividades del grupo y analizarlas separadamente, como si fueran “ventanas” hacia la vida del pasado, pertenecientes
todas ellas a un edificio común. Pero teniendo en cuenta que cada ventana daba a una
habitación diferente –unas a lasactividades
productivas, otras a las comerciales, otras a
los transportes, otras al comportamiento funerario, etc.– su estudio debía generar también una metodología distinta, o mejor dicho, una metodología especializada dentro

ESPACIOS Y USOS FUNERARIOS EN LA CIUDAD HISTÓRICA

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ARQUEOLOGÍA DE LA MUERTE: ASPECTOS METODOLÓGICOS...