Cholula

Cholula:
¿qué hay en un nombre?

Para: J. Glockner, E. Soto, F. Bada, P. Tschol,
P. Meyer, los amigos de Pro-Cholula,
A. Fernández, J. L. Naval, R. Beltrán,
E. Montero, C. Huerta, I. Juárez y muchos más
por la defensa que hicieron del patrimonio
y el zócalo de San Pedro Cholula

Anamaría
Ashwell

La Historia tolteca chichimeca, escrita entre 1547 y 1560, dio una
veintena de nombrespara Cholula.1 Tres nombres, Tullan Cholullam
Tlachiualtepetl, estaban en uso, o conservados en la memoria cercana, en 1581, cuando Gabriel de Rojas escribió su relación de Cholula.
Tullan, hoy sabemos, alude a la historia tolteca y de Tula e indica que
se trata de una metrópolis; éste fue un nombre que se le adjudicó a
diversas ciudades de las culturas seminales mesomericanas.2Tlachiualtepetl quiere decir “cerro hecho a mano” o “montaña
construida”, y es una referencia precisa a la base piramidal ubicada
en la ciudad y cuya estructura más antigua los arqueólogos datan en
el Preclásico Superior –200 a 100 años a. C. (F. Müller: 1973; E. Noguera: 1937; I. Marquina: 1970).
Los significados de Cholullam como lo escribió Rojas, o Cholollan como se escribe en la HTC, o Churultecatlcomo mal escribe en
sus Cartas de relación Hernán Cortés, han sido varios.
Ángel María Garibay derivó Cholollan de chololli y escribió que
significa “fugitivo, del verbo huir […] o sea lugar de los que huyeron o,
lugar a donde huyeron”.3 Pérez Guzmán a mediados del siglo XIX4
dedujo que Cholollan deriva de una antigua palabra mexicana que
quiere decir “lugar donde corre el agua o agua quecorre”. El glifo que
indica a Cholollan en el mapa de Cholula de 1581, atribuido a Gabriel
de Rojas muestra, efectivamente, un río fluyendo, y el glifo de la HTC
que indica el lugar del Tlachiualtepetl es de una rana o sapo montado
sobre un cerro florido debajo del cual fluyen o emanan dos ríos. Sin
embargo, el glifo de Cholollan, según el padre fray Diego Durán
(1570), consistía en “un piesobre un cerro, para indicar la marcha del
sacerdote Quetzalcoatl emprendida desde Cholula” y Fray BernardiElementos 48, 2002-2003, pp. 39-47

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© Eric Jervaise, de la serie La vida secreta de los objetos, 1996-1999.

no de Sahagún (1569) ofrece otra imagen de una huida para
la ciudad cuando escribió “los que desta ciudad huyeron
(Tula) edificaron otra muy próspera ciudad que se llamaCholula, a la cual por su nobleza, edificios y grandeza, los
españoles, en viéndola, la pusieron nombre: Roma”.5
Cholula, como es conocida la ciudad actualmente, tiene
entonces en su nombre una alusión al agua y a la huida. Y
ambos significados de su nombre, sin contradecirse, posiblemente resumen no sólo su condición de ciudad sagrada sino
la larga zaga de su historia civilizadora entre lospueblos
mesoamericanos.
Los nombres Tollan Cholollan podrían indicar que Cholula fue el lugar al cual huyeron los toltecas después de la
caída de Tula, entre 1125 y 1156; esta zaga migratoria, militar
y religiosa, se describe en la HTC donde se lee que “[…] en el
año 1 tecpal llegaron los toltecas a Tlachiualtepetl”.6
Las migraciones, primero de los nonohualca chichimeca y
después de lostolteca chichimeca, desde Tollan, pertenecen al
momento del abandono de la metrópoli y de la caída del imperio tolteca,7 pero también a un momento (entre varios) cuando

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ANAMARÍA

Ashwell

Cholula resurge en su larga historia. Si el nombre de Cholula
alude a esta huida entonces nos ubicamos en un periodo histórico muy reciente de la ciudad: en el siglo XII; en tiempos
cuando los toltecachichimeca (entre cuyos pueblos vinieron
algunos de habla náhuatl) arribaron a un territorio habitado ya
con mucha anterioridad y en el cual se encontraron a los olmeca xicalancas, con sus tlatoque Tlalchiach Tizacozque y Aquiach Amapame, más ocho otros, gobernando la ciudad.8
La zaga de esta migración y conquista de Cholula en el
siglo XII, según se cuenta en la HTC, es producto de los...