Ciclo Agua

Capitulo 2

2.

LOS NUTRIENTES. GENERALIDADES Y SU MODELADO 2.1. Aportes de nutrientes en los estuarios

Las entradas de los nutrientes a un estuario pueden provenir del aporte fluvial, del realizado por las aguas subterráneas, a través la atmósfera o por la entrada de agua de mar. a) Aporte fluvial: los ríos transportan una carga de materia soluble y particulada que provienen de loslixiviados y escorrentías de la cuenca que drenan. Existe una fuerte correlación entre las cargas de nitrógeno y fósforo total en los ríos con el uso de la tierra, y especialmente con las prácticas agrícolas (Moreau et al., 1998). Históricamente la carga de nutrientes en los ríos ha ido aumentando de forma paralela al incremento de poblaciones humanas en sus cuencas, como resultado tanto de las aguasresiduales provenientes de los aportes humanos como de la de animales y al aumento de la aplicación de fertilizantes en las tierras de cultivo, con la consiguiente lixiviación al río (Cooper, 1995). Balls (1994), trabajando con nueve estuarios escoceses, observa que los ríos con mayor concentración de nutrientes coinciden con aquellos que drenan cuencas de agricultura intensiva. Ménesguen

et al.(1995) observan un aumento en la concentración de nitrógeno inorgánico disuelto
desde 1978 a 1992 debido al aumento de las actividades humanas en la cuenca del Sena, particularmente por el uso de fertilizantes en agricultura y una disminución en la carga de fosfato debido fundamentalmente a la disminución de los efluentes industriales. b) La entrada proveniente de las aguas subterráneas esgeneralmente desconocida y variable y por consiguiente no se la suele tener en cuenta. c) La entrada atmosférica es importante principalmente para el nitrógeno ya que para el fósforo y el silicio, las formas gaseosas de estos compuestos tienen un papel casi insignificante debido a que no han sido encontradas en cantidades significativas en el medio natural. Por el aire pueden llegar aportes, tanto enforma de partículas en suspensión, como de especies químicas presentes en forma gaseosa que se disuelven en el agua en contacto con esta. En el ciclo del nitrógeno además de esta deposición atmosférica hay que tener en cuenta la fijación biológica de compuestos nitrogenados. d) La entrada de nutrientes que aporta el mar al estuario es generalmente muy baja y suele ser como mínimo, de un orden demagnitud inferior a la del río.

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Capitulo 2 2.2. Ciclos de los nutrientes.

En el ambiente pelágico, el crecimiento del fitoplancton es de gran importancia ya que provee la base de la cadena alimenticia que culmina en los organismos superiores. Este proceso, conocido como fotosíntesis, requiere de ciertos elementos para su desarrollo, como el bióxido de carbono disuelto y otrosmacronutrientes que son tomados directamente del agua por los organismos. Para ello utilizan la energía solar, que es captada por el fitoplancton y convertida en energía biológica almacenada en forma de compuestos orgánicos de gran potencial energético (como por ejemplo los carbohidratos). É stos serán consumidos a su vez por los subsecuentes miembros en la cadena y también por el mismo fitoplancton, que alromper estos compuestos a otros más simples, obtiene la energía necesaria para el proceso de la respiración. El crecimiento y la distribución del fitoplancton están controlados por varios factores, tanto físicos (luz, temperatura, corrientes), como biológicos (índices de crecimiento, interacciones entre especies) y químicos (disponibilidad de nutrientes o de sustancias promotoras del crecimiento).Para un buen desarrollo de las especies fitoplanctónicas es necesario un abastecimiento suficiente de nitrógeno, fósforo y otros nutrientes (silicio, Fe, etc.) (Microbial Loop); aunque ahora se sabe que la participación de otros organismos como las bacterias y otros organismos planctónicos son importantes en la regeneración de nutrientes (Riley y Chester, 1971). La mayoría de los esfuerzos para...